El programa Bandera Azul que promueve las iniciativas ambientales y la gestión sostenible de playas, marinas y barcos ecoturísticos certificó las primeras cuatro playas en Colombia. Se suman a más de las 4.000 que ya hacían parte de esta iniciativa liderada por la Fundación de Educación Ambiental (FEE siglas en inglés: Foundation for Environmental Education).
Se trata de las playas Johny Cay, en San Andrés; la de hotel Maguipi, en Buenaventura; Bello Horizonte, del hotel Zuana en Santa Marta; y Playa Azul La Boquilla, de Cartagena. Esta última es la única playa pública que recibió la certificación.
“Somos la primera entidad municipal territorial en postularse para que sus playas fueran certificadas con la Bandera Azul. Es trascendental lo que se ha dado para el sector turístico y competitivo por todo lo que representa para la comunidad de La Boquilla que ha sido clave para este éxito”, afirmó Pedrito Pereira, alcalde Mayor de Cartagena.
El mandatario local agregó que “hoy se marca la ruta a seguir para replicar estas contundentes acciones en las demás playas y potencializar este atractivo turístico tan importante que tiene todo que ver con los casi 3 millones de visitantes que recibimos en La Heroica cada año”.
Las distinciones que las acredita como organizadas, seguras, incluyentes y amigables con el medio ambiente fueron entregadas en el hotel JW Marriot en Bogotá este jueves 3 de octubre. Dicha insignia es obtenida por un año, en este caso va desde el 1 de diciembre de este año hasta el 31 de agosto de 2020, y deberán continuar el cumplimiento de los requisitos establecidos.
— Blue Flag (@TheBlueFlag) September 18, 2019 Las playas de Santa Marta y Buenaventura corresponden a iniciativas de gestores privados, mientras que Playa Azul La Boquilla es operada por el distrito de Cartagena y
La playa de Johnny Cay es operada por la Corporación Coralina de la isla de San Andrés y fue la única de las cuatro que está ubicada en área protegida. Esto se logró luego de seis años de trabajo, según Durcey Stephens, el director de la Corporación para el Desarrollo Sostenible del Archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina (Coralina).
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La idea es que este modelo se replique en todas las playas del país. De acuerdo con la Dirección General Marítima (Dimar), Colombia ha avanzado en el ordenamiento territorial de estas por medio del decreto 1766 de 2013. Según lo establecido, las zonas propuestas deben contar con servicios turísticos, sistemas de enlace y articulación de espacio público, deportes náuticos, tránsito de embarcaciones, y espacios para los bañistas.
Hasta la fecha se han inventariado 137 playas con vocación turística, 65 de ellas urbanas y 72 rurales, según Leonardo Marriaga, capitán de fragata y subdirector de desarrollo marítimo de la Dimar. Actualmente, 72 de estas playas cuentan con un esquema de zonificación acorde a los estándares internacionales. Se organizan según los servicios que ofrecen, sus dinámicas y particularidades.
Sobre Bandera Azul
“Blue Flag” es un programa internacional que promueve la gestión sostenible de playas, puertos y la educación ambiental. Está presente en 53 países con más de 4.000 banderas. Forma parte de los programas desarrollados por la Fundación para la Educación Ambiental (FEE). En Colombia, el programa es operado por la Asociación Colombiana de Ingeniería Sanitaria y Ambiental –ACODAL.A nivel internacional es respaldada y validada por la Organización Mundial del Turismo (UNWTO), el Concilio de Asociaciones de la Industria Marina (ICOMIA), Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) la Federación Internacional de Salvavidas (ILS) y la Agencia Ambiental Europea (EEA).
En el país cuenta con el apoyo de los Ministerios de Comercio, Industria y Turismo, Ambiente y Desarrollo Sostenible, Vivienda, Ciudad y Territorio, la Comisión Colombiana del Océano, Asociación Colombiana de Facultades de Ingeniería, Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres y la Asociación Hotelera Colombiana.