Era la noche del 14 de agosto de 2021 y en Ibagué se celebraba la segunda edición del Ibagué Festival cuando se desató un aguacero. La Concha Acústica Garzón y Collazos, lugar donde se realizaba el evento, no estaba en su mejor momento. Llevaba años desmoronándose poco a poco: las graderías de piedra habían comenzado a desprenderse, el escenario lucía grietas que lo partían casi por mitad, y el polvo, la maleza y la basura habían ganado cada vez más terreno.
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El agua cayó con tanta fuerza que cubrió el suelo y la tarima. Los equipos de sonido e instrumentos terminaron empapados y dañados. Fueron tales las afectaciones que, por esos días, circuló un video en el que a un asistente el agua le llegaba literalmente hasta el cuello.
Lo que pasó en la Concha Acústica Garzón y Collazos, inaugurada en 1983 en honor al reconocido dueto de música colombiana y considerada uno de los escenarios culturales más importantes de Ibagué, fue la gota que rebasó la copa. El espacio ya venía acumulando problemas por falta de mantenimiento y compromiso ciudadano, a tal punto que la frase “Mi casa está de fiesta” fue resignificada: “No estamos de rumba, mi casa se derrumba”, se leía en un cartel que apareció colgado allí días después.
Una intervención con desajustes en el camino
Tras la pandemia y la inundación en el 2021, el escenario quedó inactivo, pero se convirtió en una prioridad para la actual alcaldía. Se estructuró el proyecto que contemplaba la renovación integral del Parque Centenario, un área de cerca de 30.000 m2 que también padecía los daños del abandono, en el que se harían adecuaciones en senderos, espacios públicos y calles aledañas. La Concha Acústica hacía parte de la Zona 2 de esa intervención.
“El primer año de gobierno fue de planeación. Durante el primer semestre se fueron concretando y dejando listas las acciones del plan de desarrollo, que se aprobó a mitad de año. Ya en 2025 se empezaron a buscar los presupuestos”, aseguró el pianista clásico Mauricio Hernández Cala, hoy secretario de Cultura de la ciudad.
Así, el contrato para la renovación fue suscrito el 1 de julio y se fijó un plazo de 150 días, por lo que la obra debía entregarse el 10 de diciembre del año pasado. Esta se adjudicó al Consorcio Centenario 2025 (conformado por Mario Gabriel Jiménez y Magajima S.A.S.), por alrededor de COP 6.684 millones, pero hubo algunos problemas en la ejecución, por lo que se ampliaron los plazos hasta abril de este año y se hizo una adición presupuestal de COP 302 millones, aproximadamente.
“En una visita realizada el 22 de septiembre de 2025, con la participación del asesor estructural, se verificó la existencia de zonas colapsadas y sectores del corredor peatonal con pérdida de capacidad estructural, requiriendo medidas adicionales para garantizar la estabilidad de la infraestructura intervenida”, dice la prórroga, en donde el contratista también argumentaba que las condiciones climáticas habían afectado en gran medida el proceso.
Pero, además, aparecieron otros problemas que no estaban contemplados cuando se firmó el contrato, como fallas estructurales adicionales y más lluvias a fin de año que retrasaron las obras.
Entonces, se adicionaron más de COP 3.000 millones y se extendió por segunda vez el plazo para entregar la obra. Finalmente, este 17 de junio, después de casi seis años, la Concha Acústica será entregada completamente renovada y la Orquesta Sinfónica Nacional de Colombia dará un concierto gratuito para celebrarlo.
“El festival vuelve a su casa”
La reapertura de la Concha Acústica coincidió con la edición número 52 del Festival Folclórico Colombiano, uno de los eventos más importantes del calendario cultural de Ibagué y del país. “Es un gran acierto, una gran alegría para todos poder contar de nuevo con un equipamiento cultural tan importante que ha sido sede histórica del Festival Folclórico y de más de 30 ediciones del Festival Nacional de Música Colombiana”, señaló Hernández, quien explicó que la adecuación del escenario incluyó mantenimiento en la batería de baños, los camerinos y los senderos peatonales, así como la renovación de la gradería y de la icónica cubierta instalada en 1991, que también se vio afectada por el paso de los años y de la que colgaban bolsas de plástico que, además de servir de techo, acumulaban basura.
No fue sencillo. Este centro cultural está catalogado como Bien de Interés Cultural Municipal, lo que implica criterios técnicos y patrimoniales específicos para cualquier tipo de adecuación. “Recuperamos este escenario emblemático porque creemos en la cultura y porque nuestros artistas, nuestras familias y nuestras tradiciones merecen espacios dignos para encontrarse”, aseguró la alcaldesa tras anunciar que la intervención había concluido.
En la Concha Acústica —que corrió el riesgo de convertirse en un elefante blanco— tendrá lugar nuevamente el Festival Folclórico Colombiano, que se realizará del 22 al 29 de junio en Ibagué, capital musical de Colombia y ciudad creativa de la música, con la participación de 19 delegaciones nacionales y 10 internacionales. Con su regreso, seguirá sumándose a la programación cultural de la ciudad con eventos de artes vivas, artes escénicas, música, danza y teatro.
“Hoy, después de tanto, el festival vuelve a su casa”, concluyó el secretario.