El ministro de Defensa, Pedro Sánchez, confirmó la liberación de los cinco ganaderos que, desde el pasado 27 de marzo, fueron secuestrados por miembros del Frente de Guerra Oriental del ELN, cuando se movilizaban de un encuentro con miembros de las disidencias que los estarían extorsionando.
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En comunicado, el grupo guerrillero señaló que los cinco hombres fueron entregados a una comisión humanitaria, encabezada por la diócesis de Arauca, pero insistió en que “habían ido a llevar finanzas a los mercenarios de Medina y Pescado, lo mismo que a recibir indicaciones de esos delincuentes”.
Vale recordar que en un principio la guerrilla señaló que retuvo a los ganaderos, debido a que tendrían relación con las disidencias de las Farc en la zona, lo cual han refutado las familias, quienes aseguran que los hombres habrían sido citados obligatoriamente por los delincuentes que los han intimidado para entregar extorsiones.
Al respecto, el ministro Sánchez afirmó que “los cinco colombianos, no estaban retenidos, estaban secuestrados. Los únicos que pueden hacer retenciones son las autoridades legítimas del Estado. El ELN no aparece en ningún lado de la constitución”.
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Entre los secuestrados se encontraban los hermanos Betuel Barrera Sandoval, Leonin Barrera Sandoval, Adoran Barrera Sandoval, así como Emilio Cristancho Tarache y el coleador Leander Antonio Salamanca, quienes fueron secuestrados camino del Hato Corozal a Paz de Ariporo, el pasado 27 de marzo.
En los últimos días, se conocieron dos pruebas de supervivencia en la que relataron que fueron interceptados en el camino y trasladados a un campamento. A la par, habitantes de Casanare protestaron por la pronta liberación de los cinco hombres.
Ante lo ocurrido, el ministro Sánchez resaltó que “para que subsista un grupo criminal debe financiarse del delito. En el caso, las principales fuentes de financiamiento del ELN son el narcotráfico, la minería ilegal, el secuestro y la extorsión. Eso les da poder para desarrollar actos terroristas, e incluso para desplazar a 56.000 campesinos, confinar a 23.000 y asesinar a más de 100 colombianos, como sucedió en el Catatumbo”.
Por esto, el alto funcionario invitó a la ciudadanía a denunciar a través de la Línea Gaula Militar 147 y la Línea Gaula Policía 165.