Juan Pablo Suárez del equipo Epm – Une, con su estilo en la montaña y etiqueta de lujo en la etapa contrarreloj le mostró al primer mundo que el ciclismo colombiano está vigente con una generación de corredores que trae todo incluido: fuerza en la montaña, potencia a cronómetro y ubicación en el terreno llano.
El antioqueño fue el colombiano mejor ubicado en la clasificación general de la Vuelta a Castilla y León (sexto lugar) que ganó el local Xavier Tondo (Movistar).
En el último tramo de Castilla y león, el gran grupo, lo hizo todo a alta velocidad. Una fuga de cinco hombres, uno de ellos portando la camiseta de Epm – Une, Giovanni Báez, no tuvo mucho tiempo para disfrutar el aroma de fuga. Después lo intentó Víctor Hugo Peña (Colombia es Pasión ) con otros cinco colegas e inmediatamente les cancelaron la boleta de libertad.
Tondo, el ganador, relegó a su compatriota Alberto Contador, que partía como gran favorito para llevarse el triunfo en la ronda, pero el madrileño se quedó a más de tres minutos de Tondo.
El ganador forjó su victoria en la tercera y cuarta etapa, anunciadas claves para la victoria final.
Tondo se clasificó quinto en la tercera etapa, que transcurrió en la montaña, y tercero en la contrarreloj individual, a tres segundos del vencedor, Contador, por lo que el catalán se vistió con el maillot gris de líder.
"La verdad es que ya tenía ganas de volver a ganar una carrera por etapas", declaró el vencedor, que ganó su última vuelta en Portugal en 2007.
Por su parte, Contador, que continúa preparándose para el Giro de Italia a la espera de la decisión del Tribunal Arbitral del Deporte (TAS) por su caso de dopaje, terminó en el 24º lugar, a 2 minutos y 52 segundos del vencedor, debido a que tuvo varios pinchazos y a que se enfrió a lo largo de la carrera.
"Voy a intentar recuperarme lo antes posible de mi resfriado, aunque creo que no me va a dar tiempo para la Flecha Valona, pero al menos intentaré ayudar a mis compañeros", dijo el líder del SaxoBank al final de su cuarta carrera por etapas de la temporada.
"La Vuelta a Castilla y León ha sido una buena carrera, pero no tuve suerte el día de montaña con los pinchazos", explicó el madrileño.
"A pesar de eso, me voy con un buen sabor de boca porque al día siguiente conseguí la victoria en la contrarreloj, que es un test más de cara a los grandes objetivos de la temporada", continuó el tres veces ganador del Tour de Francia.
Contador viajará la próxima semana a Bélgica para tomar la salida de la Flecha Valona, prueba en la que terminó la pasada edición en el tercer lugar, y que será su última competición antes de que se marche a Italia para participar en el Giro, que dará comienzo el próximo 7 de mayo.
Clasificación de la etapa:
.1. Ben Swift (GBR/Sky) 3h.30:00
.2. Fran Ventoso (ESP/Movistar) m.t.
.3. Rubén Pérez Moreno (ESP/Euskaltel) m.t.
.4. Theo Bos (NED/Rabobank) m.t.
.5. Manuel Belletti (ITA/Colnago-CSF Inox) m.t.
.6. Matteo Pelucchi (ITA/Geox-TMC)) m.t.
.7. Joaquín Sobrino (ESP/aja Rural) m.t.
.8. Diego Milán (ESP/Caja Rural) m.t.
.9. Jon Aberasturi (ESP/Orbea) m.t.
10. Manuel Antón (ESP/Burgos 2016-CYL) m.t.
Clasificación general final:
.1. Xavier Tondo (ESP/Movistar) 17h.01:40
.2. Bauke Mollema (NED/Rabobank) a 09
.3. Igor Antón (ESP/Euskaltel) a 17
.4. Domenico Pozzovivo (ITA/Colnago-CSF Inox) a 40
.5. Jerome Coppel (FRA/Saur-Sojasun) a 47
.6. Juan Pablo Suárez (COL/EPM-UNE) a 47
.7. Dario Cioni (ITA/Sky) a 54
.8. Ricardo García (ESP/Orbea) a 58
.9. Juan Manuel Gárate (ESP/Rabobank) a 59
10. Laurens Ten Dam (NED/Rabobank) a 1:16
General de la montaña:
Raúl Alarcón (ESP/Barbot-Efapel)
General de la regularidad:
Francisco José Ventoso (ESP/Movistar)
General por equipos:
1 Rabobank Cycling Team 51:07:14
2 Colombia es Pasión 4-72 Café de Colombia 0:00:54
3 EPM - UNE 0:01:28
General combinada:
Bauke Mollema (NED/Rabobank)