La contaminación del aire ha caído un 50 % en Europa debido al confinamiento

Las imágenes del satélite muestran las concentraciones de dióxido de nitrógeno (NO2) entre el 13 de marzo y el 13 de abril en las principales ciudades de Europa. / AFP

El confinamiento en Europa ha hecho que la contaminación atmosférica en algunas de sus grandes ciudades caiga entre un 45 y hasta más del 50 % en el último mes. Así lo revelan las mediciones del satélite europeo Sentinel-5P. Las imágenes del satélite muestran que las concentraciones de dióxido de nitrógeno (NO2) entre el 13 de marzo y el 13 de abril bajaron un 48% en Madrid respecto al mismo periodo de 2019, un 47% en Milán, un 49% en Roma y hasta un 54% en París. (Lea: El aire es más puro en los países que están confinados a raíz del coronavirus)

La Agencia Espacial Europea (ESA), por medio de un comunicado, recordó que el NO2 es uno de los principales contaminantes presentes en el aire, generado por centrales eléctricas, vehículos y otras instalaciones industriales. Además, añadió que tiene efectos dañinos para la salud humana, ya que aumenta la probabilidad de problemas respiratorios.

Las concentraciones de NO2 en la atmósfera varían sustancialmente de día en día por las fluctuaciones de las emisiones, pero también por los cambios en las condiciones meteorológicas, lo que hace más complicado sacar conclusiones únicamente de mediciones de un día o de una semana. (Puede leer: El confinamiento desploma la contaminación en Europa)

Esta es la imagen satélital que registra la disminución de la contaminación de las principales ciudades de Europa. / ESA

Como de un día para otro las cifras pueden variar mucho, promediar los datos durante largos periodos de tiempo “permite ver con mayor claridad los cambios en las concentraciones debido a la actividad humana”, señaló Kenk Eskes, del KNMI. (Le puede interesar: Crisis del coronavirus vs. crisis climática: lecciones de un confinamiento forzado)

Su equipo tiene intención de aprovechar el hecho de que las medidas de confinamiento van a continuar en las próximas semanas para seguir trabajando en un análisis más detallado de otros países del norte de Europa donde ha observado una mayor variabilidad en los resultados a causa de los cambios de las condiciones meteorológicos. Con los datos obtenidos sobre el terreno, en complemento con los del programa Copernicus, permitirá restringir el impacto de esos cambios para estimar la variación en la contaminación del aire.