¡Adelántate a la Navidad!

Por: María Alejandra Medina.

La emoción por  el Halloween cada año es más corta. Es como si del Día del Amor y la Amistad saltáramos directo a la Navidad. Mientras unos, dichosos, disfrutan el paso de una celebración a otra, muchos otros ven, sobre todo, gastos y más gastos. 

Tener el bolsillo preparado y llegar al 2018 con unas finanzas saludables es importante, especialmente si tenemos en cuenta que el dinero que los colombianos destinan a la época de fin de año no es de poca monta. Según una encuesta que hizo Fenalco en la Navidad del 2016, las personas gastan en regalos más de 600.000 pesos en promedio, es decir, casi el equivalente a un salario mínimo.

Piense desde ya en las vacaciones del 2018

Lo ideal es planear, con tiempo, el consumo que implica el fin de año, principalmente las vacaciones y la compra de los regalos del 24 de diciembre. Para lo primero, expertos en la materia, como la Asociación Colombiana de Agencias de Viajes y Turismo (ANATO), recomiendan asesorarse y comprar los tiquetes con anticipación. 

Además, la sugerencia es ahorrar, para los gastos del viaje, más o menos con tres a seis meses de previsión si el destino es nacional, y con un año si piensa viajar al exterior. Así que ya casi es hora de empezar a pensar en las festividades del 2018. 

Compre con anticipación 

Si hablamos de regalos, es claro que los colombianos dejan todo para última hora: el 75% los compra entre el 1 y 24 de diciembre. Entonces, no olvide que la planeación siempre será su aliada y aproveche las épocas de descuento durante el año, para no llegar al último mes con afanes y a comprar todo más caro. 

Su última gran oportunidad de encontrar ofertas antes de diciembre, tanto en Internet como en almacenes, puede ser el Black Friday  o Viernes Negro, que se celebra un día después de la fiesta estadounidense de Acción de Gracias. Este año será el 24 de noviembre.

Compre después

No está de más decir que, si su familia o amigos pueden esperar o no se verá con ellos hasta el próximo año, ir de compras en enero puede  ser muy estratégico, ya que encontrará grandes ofertas por las liquidaciones y cambios de temporada. Solo el 4% de los colombianos toma esta opción.

Otro punto clave para tener en cuenta es la comparación de precios. En la red hay páginas dedicadas a encontrar los más competitivos, tanto en tiquetes, hoteles y paquetes turísticos, como en artículos de tecnología y moda, entre otras opciones para dar como regalo. Asimismo, comparar esas tarifas con las de las tiendas físicas no estará de más.

Un paréntesis: La prima

Un alivio para las finanzas, que llegará en esa época del año, es la prima, de la cual ya hemos hablado en ediciones anteriores. Este recurso puede ser útil para afrontar los gastos de diciembre, pero no hay que olvidar que el nuevo año también trae sus afanes: las matrículas de los colegios y las universidades y el pago de impuestos y de seguros, entre otros. No comprometa la prima antes de tenerla en el bolsillo. Luego, calendario en mano, haga su presupuesto, planee, gaste con mesura y ahorre.

La tarjeta de crédito, con precaución

Las cifras de FENALCO muestran que cada vez hay una tendencia más fuerte hacia el uso de la tarjeta de crédito. El año pasado, el 33% de los encuestados la usaron para los gastos de Navidad, mientras que en el 2015 la usó el 23%. Si decide sumarse a la tendencia, es importante que tenga en cuenta las tasas de interés y cada aspecto del plan de financiación de la deuda que le ofrecen. 

Diferir a varios meses un monto que no puede asumir de inmediato puede sonar muy conveniente. Sin embargo, puede que no lo sea  cuando se dé cuenta de que, al final, pagó por lo que compró más de lo que valía. Mientras mayor sea el plazo de la deuda, más caro será el producto. 

“Resulta interesante preguntarse si las estrategias de mercadeo de los bancos emisores llevan a que las personas asuman niveles de deuda excesiva. Esto, combinado con la falta de autocontrol y de conocimiento acerca del crédito, puede llevar al comprador a tomar una serie de decisiones de endeudamiento que eventualmente podrían conducir a la acumulación de una deuda inmanejable”, advierten expertos en finanzas personales de la Universidad de la Sabana.

En definitiva, recuerde que lo importante de esta época es compartir en familia y con amigos. Alimentar esa unión con detalles, fiestas y viajes es lo adecuado para la mayoría. Sin embargo, no es necesario comprar lo más costoso y menos si eso implica endeudarse hasta el punto de arrancar el nuevo año con angustia y amargura. No permita que le ocurra. ¡Felices fiestas por adelantado!

Foto: Getty.