Aunque es desconocida la historia exacta detrás de la primera portada de la revista Cromos, con el paso de los años se pudo concluir que este primer dibujo fue uno de los bocetos para que Coriolano Leudo le abriera camino, un año después, a la pintura de La mantilla bogotana (1917) que también sería publicado como portada de Cromos.
“La mantilla bogotana impacta por la belleza y a su vez por la elegancia siendo testimonio gráfico del surgimiento de una sociedad clasista y moderna.” IMAGINARIOS. EDICIÓN No. 47/ El Espectador – Cultura. Abril 10 – 2015, Érika Martínez Cuervo.
Esta primera edición de Cromos surge durante los años 10, momento en el cual se experimentaba una sensación de progreso por la transición de la vida rural a la urbana, una revista marcada por los cambios socio culturales de comienzo de siglo y dirigida muy especialmente a los hogares modernos, con un interés evidente por guiar a las mujeres hacia un ideal femenino copiado de otras latitudes, como París y Madrid.
Teniendo en cuenta lo anterior, la mantilla que llevaba Mercedes Martín, esposa de Leudo, artista perteneciente a la élite intelectual, política y económica de la época, da muestra de la sofisticación y la forma de vida a la que tenía acceso la mujer citadina. Sin embargo, el rol de la mujer en la sociedad no cambió en muchos años. Su papel como administradora del hogar y educadora de sus hijos seguirá vigente y responde a la mentalidad de una sociedad conservadora y tradicional.
Ahora bien, ¿por qué Leudo fue escogido para ilustrar la imagen de esta primera entrega? Como se mencionó anteriormente, el dibujante, pintor y caricaturista, ya figuraba como un artista prometedor que aportaba al desarrollo cultural del país por su relación continúa con Europa, característica que sirvió como punto de partida para que Miguel Santiago Valencia y Abelardo Arboleda, fundadores de la revista, lo invitaran a hacer parte de varias publicaciones.
La portada que ha sido objeto de estudio en las facultades de diseño y arte del país fue homenajeada en la edición de los 75 años de la revista. La modelo, una joven de 16 años que ya había posado para Cromos. Sus rasgos eran tan similares a los de Mercedes Martín que tan pronto entró al estudio, todos los asistentes a la sesión de fotos.