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Aunque el Día Internacional del Orgullo LGBT se celebra cada 28 de junio, la celebración suele llevarse durante todo el mes con marchas y desfiles plagados de mensajes que abogan por la tolerancia y la igualdad.
Su origen se remonta a la madrugada del 28 de junio de 1969 en un bar gay en la ciudad de Nueva York llamado Stonewall Inn, donde se presentó una redada policiaca que desembocó enfrentamientos entre agentes y clientes, que terminó en la expulsión de a alrededor de 200 personas que se encontraban en el lugar y el arresto de algunas de ellas. La respuesta fue colectiva a través de una serie de marchas que derivaron en eventos violentos y que marcaron el inicio de la lucha por los derechos de los homosexuales. (También puedes leer: La rebelión del Stonewall, la noche que cambió la historia LGTBI)
En el marco de esta conmemoración, que se lleva a cabo en todos los rincones del mundo, un símbolo destaca sobre todos: la bandera arcoíris. En 1978, el activista y primer representante electo abiertamente gay de EE. UU Harvey Milk (su vida fue llevada al cine en la película Milk, protagonizada por Sean Penn), pidió al artista Gilbert Baker que pensara en un símbolo de unidad que pudiera estar presente en la marcha por el Día de la Libertad Gay y lesbiana en San Francisco. Baker, pensó en una bandera de ocho colores, inspirado, según algunas versiones, en la canción Over the Rainbow de Judy Garland, uno de los primeros íconos gay.
Gilbert Baker falleció el 31 de marzo de 2017 a los 65 años mientras dormía en su casa en Nueva York.
Los ocho colores originales eran rosa, rojo, naranja, amarillo, verde, turquesa, azul y violeta. Poco después, el rosa y el turquesa fueron suprimidos debido a problemas de producción de la época. Una bandera de seis colores pasó a la posteridad y este es su significado:
