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En la cita de Río de Janeiro se superarán los registros históricos de Londres 2012, donde compitieron 4.237 deportistas de 164 países en un programa paralímpico que contó con 20 deportes, y de Pekín 2008, en el que hubo 3.951 deportistas de 146 naciones y también 20 disciplinas deportivas.
Las ceremonias de inauguración y clausura tendrán lugar en el famoso estadio Maracaná, situado a 36 kilómetros de la Villa y con capacidad para 78.600 espectadores.
El programa oficial de los Juegos Paralímpicos de Río incluye veintidós deportes en once días de competición: atletismo, baloncesto en silla de ruedas, boccia, ciclismo, esgrima en silla de ruedas, fútbol-5, fútbol-7, goalball, judo, halterofilia, hípica, natación, remo, tenis de mesa, tenis en silla de ruedas, tiro con arco, tiro olímpico, rugby en silla de ruedas, vela y voleibol sentado, a los que se une el debut del piragüismo y el triatlón.
Durante los once días de competición está previsto que 4.350 deportistas ciegos, con discapacidad física, intelectual o parálisis cerebral, procedentes de 175 países, participen en las diferentes competiciones.
La mascota paralímpica, que se dejará ver en diferentes formatos publicitarios por todos los rincones de la ciudad, es un árbol animado de tronco azul y brazos verdes llamado Tom, en homenaje a Antonio Carlos Jobim, uno de los creadores de la famosa canción Garota de Ipanema.
En total, se disputarán 528 pruebas con medalla, de las cuales 264 serán masculinas, 226 femeninas y 38 mixtas.
Algunos datos ofrecidos por la organización que reflejan la magnitud del evento se pueden resumir en los 25.000 voluntarios, los 2.200 periodistas acreditados o los 3,3 millones de entradas que están previstas se despachen en las taquillas y por internet.
China buscará retener el título de los justas deportivas de Londres, en donde terminó primero en el medallero con 95 preseas de oro y 230 en total, seguido por Rusia y el Reino Unido, segundo y tercero, respectivamente. El mejor país de América Latina fue Brasil, que terminó séptimo en la tabla.
El país que no estará representado es Rusia, que no puede participar debido a la decisión del Comité Paralímpico Internacional de excluirlo por su aparente incapacidad para cumplir con el Código Antidopaje del CPI y el Código Mundial Antidopaje, a raíz del supuesto dopaje de Estado recogido en el informe McLaren, que también afectó a los Olímpicos.
El presidente del Comité Paralímpico Internacional, Philip Craven, afirmó que, para los deportistas, los Juegos “no son sólo un resultado de cuatro años de entrenamiento”, sino que son “resultado de una vida entera de dedicación y amor al deporte”.