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Desde el púgil Floyd Mayweather hasta la magnate del entretenimiento Oprah Winfrey, cazadores de oportunidades de todo tipo han mostrado interés en comprar a Los Ángeles Clippers después de la tormenta desatada por su dueño Donald Sterling por sus comentarios racistas.
El martes, el comisionado de la NBA Adam Silver suspendió de por vida al octogenario Sterling, por lo que calificó como "comentarios profundamente ofensivos" hechas por el propietario de los Clippers sobre los negros.
En virtud de la prohibición, Sterling no puede asistir a ningún juego de la NBA o entrenamientos, ni aparecer en cualquier oficina o centro de los Clippers ni tomar decisiones de negocios o personal para el club.
También fue multado con 2,5 millones de dólares y se le prohibió toda actividad en la Liga.
Silver destacó que esperaba convencer al menos a tres cuartas partes de los 29 propietarios restantes para obligar a Sterling a vender el equipo.
Desde entonces, han aparecido al menos una docena de interesados en adquirir una franquicia que hasta hace unos años era un convidado de piedra en la mesa de la NBA y ahora es una de fuertes aspirantes al título de la temporada 2013-2014.
Abundan los cazadores
A pesar de que el proceso de venta forzada aún tiene un largo camino por delante, eso no impidió que los posibles inversores expresaran su interés en el equipo, que Forbes ha valorado en 575 millones de dólares, y otros expertos le estiman en una cifra cercana a los 700 millones.
En 1981, Sterling pagó 12 millones de dólares por los Clippers, cuya emotiva victoria el martes por la noche los puso delante de los Golden State Warriors tres juegos a dos en la serie por la primera ronda de los playoffs de primera ronda de la Conferencia Oeste.
Floyd Mayweather, que se prepara para enfrentar el sábado en Las Vegas al argentino Marcos Maidana, y el expúgil y ahora hombre de negocios Oscar de la Hoya, fueron de los primeros en sumarse al grupo de eventuales compradores.
"¿Queremos comprar los Clippers? Sí, sí. Estamos muy, muy interesados en la compra de los Clippers", dijo Mayweather a ESPN.
De La Hoya, un medallista de oro olímpico y ex campeón del mundo, también lanzó su sombrero al ruedo. "La liga ha hecho saber que quiere más minorías involucradas, y como orgulloso mexicano-estadounidense, que traerá una perspectiva diferente a la NBA en general, y a los Clippers en particular, me interesaría participar como accionista minoritario", aseguró.
El magnate de los medios David Geffen -que ya trató de comprar a los Clippers en el 2010- dijo a Forbes el martes que estaba en asociación con la estrella del espectáculo Oprah Winfrey y Larry Ellison, confundador de la compañía de software Oracle, para hacer una oferta por los Clippers.
El portavoz de Winfrey, Nicole Nichols, emitió un comunicado más tarde el miércoles confirmando la afirmación de Geffen.
"Oprah Winfrey está en conversaciones con David Geffen y Larry Ellison para hacer una oferta para los Clippers de Los Angeles si el equipo está disponible", dijo Nichols en el comunicado.
El rapero y magnate de la música Sean Combs, y el empresario de bienes raíces Rick Caruso, también afirmaron su interés en comprar el equipo.