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La justicia estadounidense abandonó este viernes a una investigación federal que inició en 2010 en Los Angeles para ver si Lance Armstrong, siete veces campeón del Tour de Francia, y otros ciclistas estadounidenses habían recurrido a dopaje.
"El fiscal federal Andrew Birotte Jr. anunció hoy (viernes) que la fiscalía abandonó una investigación sobre las denuncias de delitos federales por los miembros y asociados de un equipo profesional de ciclismo, en parte propiedad de Lance Armstrong", dijo la oficina del fiscal de Los Angeles en un comunicado.
Varias personas testificaron bajo juramento ante un gran jurado federal en relación con la investigación pero no se había dictado acta de acusación.
La investigación fue dirigida por Jeff Novitzky, el agente que tuvo a su cargo el caso sobre el laboratorio BALCO, el nombre del establecimiento de San Francisco que desencadenó el mayor escándalo de dopaje en Estados Unidos en la década de 2000.
"Esta es una gran noticia", dijo el abogado de Armstrong, Mark Fabiani, en un comunicado. "Lance se congratula de que la fiscalía tomara la decisión correcta, y está más decidido que nunca a dedicar su tiempo y energía para Livestrong (organización humanitaria) y las causas que han definido su carrera".
Sin embargo, la Agencia Antidopaje de Estados Unidos (USADA), anunció en otro comunicado que continuaba investigando las acusaciones de dopaje en el ciclismo y para ello contaba con tener acceso a la información recopilada en la investigación criminal.
"A diferencia de la fiscalía federal, el trabajo de la USADA es proteger el deporte limpio en lugar de hacer cumplir las leyes criminales específicas", dijo el director ejecutivo de la USADA Travis Tygart.
Armstrong, que ganó el Tour de Francia de 1999 a 2005 y utilizó su fama para concientizar sobre el cáncer -él mismo tuvo cáncer de testículos hace 12 años- ha negado vehementemente haber usado sustancias dopantes durante su carrera como ciclista.
Sin embargo, se convirtió en objetivo de investigadores federales que estaban tratando de determinar si el equipo US Postal estableció un programa de dopaje sistemático, y particularmente si había recibido para ello el patrocinio del Servicio de Correos de Estados Unidos, con cuyo logo corría.