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Colombia está lista para hacer respetar la casa desde hoy, cuando en el velódromo Alcides Nieto Patiño de Cali comience la primera parada de la Copa Mundo de Ciclismo en Pista 2015, evento en el que participarán cerca de 250 pedalistas en representación de 41 países y nueve equipos profesionales.
El combinado patrio, dirigido por los técnicos John Jaime González, en velocidad, y José Julián Velásquez, en las pruebas de fondo, tiene como referentes a dos antioqueños ya consagrados en este tipo de competencias: Juan Esteban Arango, quien ha ganado cuatro medallas de oro, tres de plata y dos de bronce en copas del mundo, y Fabián Puerta, quien se colgó tres oros, tres platas y tres bronces.
Arango participará en el ómnium y en la persecución por equipos, mientras que Puerta lo hará en el keirin y velocidad.
“Las expectativas son grandes, hay que mantener los buenos resultados que hemos logrado en paradas de Copa Mundo desde 2012. Mi idea es estar en la final del keirin, meterme entre los cinco primeros de la velocidad y hacer una gran presentación en la velocidad por equipo, al lado de Rubén Murillo”, admite Puerta, conocido en el ámbito ciclístico como Chispas, actual número uno en el escalafón olímpico del keirin y segundo en el de la velocidad pura.
En el evento, el primero de cuatro en la temporada, participarán los mejores pisteros del momento, entre ellos el británico Bradley Wiggins, la alemana Kristina Vogel y la australiana Anna Meares.
“Hay rivales de mucha categoría, pero nosotros nos hemos preparado muy duro para hacer respetar la casa, esa es la idea. Voy a darlo todo para ser el primero a nivel mundial. Me ha ido bien en casi todos los velódromos en los que he actuado, pero en Cali será algo especial, porque estamos de locales”, agregó Puerta.
Los otros colombianos que integran la selección apoyada por Postobón son: Milena Salcedo (persecución equipos y ómnium), Lorena Colmenares (persecución equipos y scratch), Jessica Parra (persecución equipos), Valentina Paniagua (persecución equipos), Juliana Gaviria (keirin, velocidad individual y olímpica), Marta Bayona (keirin, velocidad individual y olímpica), Jhonatan Restrepo (persecución individual y equipos), Jordan Parra (persecución equipos), Brayan Sánchez (persecución equipos), Eduardo Estrada (persecución equipos), Edwin Ávila (prueba por puntos y madison), Wéimar Roldán (madison), Santiago Ramírez (velocidad individual y por equipos), Rubén Murillo (velocidad por equipos) y Ánderson Parra (velocidad equipos y keirin).
Valentina Paniagua, una de las más jóvenes del equipo, admitió que “estoy muy emocionada de representar al país en un evento así. La gente debe ir a acompañarnos, porque vamos a dar lo mejor”.
La prueba comenzará hoy y las boletas se pueden adquirir en línea a través de www.colboletos.com.