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No han sido semanas fáciles para Nairo Quintana, uno de los ciclistas más importantes en la historia de este deporte en Colombia. Después de que a mediados de agosto la Unión Ciclística Internacional (UCI) anunciara su descalificación del Tour de Francia por infringir el uso de tramadol, él mismo anunció que no seguiría en el Arkéa Samsic. A este equipo había llegado en 2020 y, a mediados de agosto, había firmado una prórroga en su contrato por tres temporadas más. (Puede leer: ¿Cómo será la temporada 2023 para los ciclistas colombianos?)
“Quiero anunciarles que no continuaré con el equipo Arkéa para las próximas temporadas como lo habíamos anunciado el pasado 16 de agosto. Vamos a seguir peleando hacia adelante. Vamos poco a poco a comentar sobre mi futuro hacia adelante, quiero seguir mostrando el corredor que soy, de lo que estoy hecho, de lo que puedo hacer”, dijo Nairo hace unos días tras dar a conocer su decisión.
Mientras Quintana apela la sanción que le impuso la UCI por el uso del analgésico opioide, los rumores sobre su próximo equipo han empezado a difundirse por redes sociales y medios de comunicación. El más reciente lo ubicaba en el Astana Qazaqstan, equipo que actualmente cuenta con el colombiano Miguel Ángel López como líder para las Grandes Vueltas. (Le puede interesar: Fedeciclismo aclara fechas de las carreras que se disputarán en Colombia para 2023)
El origen del rumor se dio luego de que el ciclista italiano Vincenzo Nibali, que actualmente integra el Astana, anunciara su retiro del deporte. Por esta razón, muchos pusieron sus ojos sobre Quintana como reemplazo del europeo.
Sin embargo, hace unas horas, Alexandr Vinokourov, director del equipo kazajo, aclaró las dudas. En una entrevista con el medio digital Cyclingnews, aseguró que “en este momento, el Astana Qazaqstan Team está completando su campaña de fichajes y, en principio, hemos discutido y cerrado todas las posiciones del equipo para el próximo año”. (También puede leer: Tres Valles Varesinos: Pogacar se impuso en el embalaje final al colombiano Higuita)
Sobre los rumos que ubicaban a Nairo en el Astana, Vinokourov fue enfático: “He visto que en algunos medios de comunicación, incluido Cyclingnews, que había información sobre el posible interés de nuestro equipo en Nairo Quintana, pero esto no es cierto”.