Nairo Quintana es el nuevo líder de la Vuelta a Cataluña

El ciclista colombiano del Team Arkea-Samsic, Nairo Quintana, en la Vuelta a Cataluña 2022 // EFE-Toni Albir

Foto: EFE - Toni Albir

Nairo Quintana sigue viviendo una temporada 2022 espectacular. El boyacense volvió a brillar este jueves y se subió al primer puesto de la clasificación general de la Vuelta a Cataluña, después de llegar segundo en la cuarta etapa de la carrera, por detrás del portugués João Almeida (UAE Team Emirates).

Más: Lo mejor del ciclismo mundial está en El Espectador

Quintana lídera la clasificación empatado en tiempo con el ciclista luso, que llegó primero a la meta este jueves, pero con el mismo registro del colombiano.

Sergio Higuita también fue protagonista del día y se metió en el top 3 de la general, después de llegar tercero a la meta con Quintana y Almeida.

Sobre la bicicleta, Nairo Quintana hace recordar sus grandes años de otrora, cuando ganó el Giro de Italia y la Vuelta a España, uno de sus grandes objetivos para este año. El corredor del Arkea está sólido y más suelto en los ataques. Incluso, cuando le toca defenderse, Quintana está mostrando más solvencia que en años anteriores, en los que las lesiones y la cabeza no le permitieron rendir a su mejor nivel.

Muestra de su buen andar fueron sus títulos en el Tour de la Provenza y en el Tour de los Alpes Marítimos iniciando el 2022. Y ahora, en cabeza de la clasificación de la Vuelta a Cataluña, Nairo Quintana quiere un nuevo título para sumar a los 22 que ya tiene en su palmarés.

Más: Colombia y un historial favorable: siempre le ha ganado en casa a Bolivia

Demostró que tiene con qué este jueves, en la cuarta jornada de la carrera, la etapa reina, que se disputó entre La Seu d’Urgell y Boí Taüll, tras un recorrido de 166.7km. Era un día puro de montaña, después del debut de los ascensos en la tercera fracción de la carrera que ganó sorpresivamente Ben O’Connor.

La jornada, ambientada en medio de la nieve de la cima, estuvo impulsada por una fuga temprana de Marc Soler y Hugh Carthy, que no consiguió llegar a meta, pero que protagonizó una buena escapada de casi 100 kilómetros. La fuga del español y del británico empezó sobre el kilómetro 104 y empezó a ser cazada por el pelotón a 59 km cuando la diferencia de la punta con los favoritos era de dos minutos y 14 segundos.

Con los escapados alcanzados, Richard Carapaz dio el primer zarpazo a cuatro de la meta con un ataque que intentó sorprender a los favoritos, pero que no logró el objetivo. Sobre todo, por el gran trabajo de Sergio Higuita que no dejó salir al ecuatoriano y lo enlazó con el grupo que peleaba en punta, en el que estaban Nairo Quintana y João Almeida.

Y fue en los últimos metros cuando el colombiano se hizo protagonista y empezó a golpear a los punteros de la carrera, acompañado del esfuerzo de Higuita. Almeida, que resistió el embate, mientras que Carapaz se quedó rezagado, atacó en la meta, llevándose el esprint y la etapa, pero no el liderato de la carrera que quedó en manos de Nairo Quintana.

Le puede interesar: A falta de dos fechas, así iba Colombia en las últimas eliminatorias

Todavía quedan tres etapas para finalizar la competencia, ninguna de ellas con los niveles de inclinación que tuvieron la tercera y la cuarta jornada. El quinto día de competencia se correrá entre La Pobla de Segur y Vilanova y la Geltrú, a través de 206.3km . Nairo Quintana tendrá que cuidarse la espalda para no perder diferencias con Almeida, que quiere llevarse el campeonato, pero que tendrá en el boyacense un duro contrincante al título.