Finalistas del Apertura 2012, más parejos que nunca

Aunque la pelota volverá a rodar apenas dentro de 15 días, las semifinales del torneo profesional del fútbol colombiano comienzan a jugarse esta noche en Bogotá, en donde se realizará el sorteo de los cuadrangulares.

Deportes Tolima e Independiente Santa Fe serán los cabezas de serie. Las otras llaves son Itagüí-Huila, Equidad-Patriotas y Chicó-Cali, equipos que no se enfrentarán entre sí.

Y como nunca antes, en los 21 torneos cortos que se han disputado desde 2002, los ocho clubes llegan a la instancia definitiva en condiciones muy similares. De hecho, entre Santa Fe, que terminó segundo el todos contra todos, y Cali, octavo, apenas hubo dos puntos de diferencia.

Cualquiera que se corone campeón será una novedad, pues el último de los clasificados que salió campeón fue el Chicó, en el primer semestre de 2008. Se acabó así con la supremacía que mantuvieron Once Caldas, Nacional y Júnior en las últimas temporadas.

Curiosamente, seis de los ocho clubes que disputarán el título ganaron la Primera B: Tolima, Equidad, Huila, Pasto, Itagüí y Chicó. Santa Fe y Deportivo Cali no han jugado en el torneo de ascenso.

Entre los técnicos también habrá duelos interesantes. Alexis García es el que más ha participado en finales, pues completará la décima. Le siguen Néstor Otero y Alberto Gamero con siete. Luego están los tolimenses Jorge Luis Bernal y Hernán Torres, cada uno con cinco.

El único estratega debutante en esta instancia es Flavio Torres, del recién ascendido Pasto, mientras que el más joven de todos, Wilson Gutiérrez, tendrá su segunda semifinal, luego de la del semestre pasado.

“Yo no veo a ninguno como favorito. Puedo decir que el Cali viene creciendo y que está en un buen momento de rendimiento, pero que serán unas llaves muy equilibradas”, señaló ayer Julio Comesaña, timonel verdiblanco.

Jorge Luis Bernal, técnico del Tolima, que le sacó siete puntos al segundo, aseguró, por su parte, que “nuestro gran reto será demostrar que no nos asustamos en las finales, que tenemos jerarquía y que simplemente los fracasos anteriores han sido cuestión de suerte”.

Flavio Torres celebró que su equipo haya clasificado y pronosticó que sus muchachos van a dar la pelea, mientras que Wilson Gutiérrez dijo que “el equipo está ilusionado pero tranquilo, convencido de sus armas para llegar a la final y con la madurez para manejar adecuadamente la presión de no ganar un título desde hace 1975”.

Esta noche en la instalaciones de Televideo quedarán definidos los cuadrangulares, que terminarán el 8 de julio y determinarán quiénes disputarán la primera estrella de 2012.