Falcao y Hugo Rodallega. Dos veteranos con historia, leyendas que volvieron a casa para ser campeones, con el alma abierta y las ganas intactas. Hoy empujan a Millonarios y Santa Fe en una pelea cabeza a cabeza que no se vivía en Bogotá hace años: el que gane se medirá con Independiente Medellín en la final del primer semestre de la Liga BetPlay 2025-I.
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La estrella se asoma, la ilusión crece. Azules y rojos, desde Suba hasta Usme, desde Bosa y Kennedy hasta Chapinero, tienen el corazón encendido por los equipos tradicionales de la capital. Este jueves, El Campín será una olla a presión: Millonarios y Santa Fe se juegan todo en un clásico cachaco, rolo, bogotano como Monserrate, la Séptima, el ajiaco y la lluvia de la tarde.
Falcao y Rodallega no vinieron a pasear: regresaron a guerrear. Cargan con el recorrido de una vida en las grandes ligas, la cabeza serena y el corazón bien bogotano. En la cancha llevan la sangre luchadora de Candelaria en el Valle del Cauca y el fuego apasionante de Santa Marta. Son parte de esa generación que alzó el Sudamericano Sub-20 en 2005, pero hoy caminan las calles con otra misión: guiar, contagiar, inspirar. No buscan reflectores, buscan gloria. Y esta vez, no hay mañana. Es ahora o nunca.
Ganar es meterse a la final. Perder es quedarse con la espina clavada. En este cuadrangular B, de emociones bravas, los dos suman nueve puntos y dejaron en el camino a Nacional (5) y Once Caldas (3). Todo se define en casa, con tribunas a reventar, gargantas afónicas y una ciudad que late como nunca.
La garra del león
Minuto 42. Arco norte de El Campín. El árbitro pita y el silencio se hace sentir en todo el estadio. Hugo Rodallega, manos en la cintura, da tres pasos hacia la izquierda y arranca la carrera hacia el punto penal. Derechazo seco, de esos que queman. Riflazo. Y El Campín estalla. Júbilo total. Gol inatajable del número 11, que acercó el sueño del hincha al marcar el 1-0 contra Once Caldas.
Hugo Rodallega ha sido el capitán del barco en Independiente Santa Fe. Con 14 goles y una asistencia en 18 partidos de Liga BetPlay, el vallecaucano de 39 años es el máximo goleador del torneo. Ha disputado 2.024 minutos, aportando resiliencia, coraje y esa garra que tanto representa al león capitalino.
En el todos contra todos, le marcó a Atlético Nacional en El Campín, anotó cuatro goles en la goleada 7-1 contra Envigado en condición de visitante, salvó un punto ante Pasto y sumó otros tantos decisivos. Ya en cuadrangulares, abrió el camino del triunfo 2-1 frente a Once Caldas en el Palogrande, y desde entonces no ha dejado de aparecer en el marcador.
En el tercer partido, empató el duelo contra Nacional en el Atanasio Girardot y luego su equipo se impuso 2-1 en el último minuto con un golazo de Yilmar Velásquez. En Bogotá, durante el cuarto juego frente al mismo rival, volvió a marcar el 1-1 parcial, aunque Santa Fe terminaría perdiendo por 2-1. Y en el quinto encuentro, otra vez ante Once Caldas, firmó el tanto del 1-0 que hoy tiene ilusionados a los hinchas cardenales y mantiene al cuestionado Jorge Bava en el banquillo.
Desde su llegada en 2023, Rodallega ha disputado 115 partidos con Santa Fe, suma 48 goles y 10 asistencias: su mejor registro goleador como profesional. Pero su huella va más allá de los números. Con actitud, entrega y liderazgo, ha defendido el escudo como un verdadero referente.
“Estamos en Independiente Santa Fe, estamos en un equipo grande y que exige estar en finales siempre. Le agradezco a la gente porque viene y apoya, se siente ese apoyo acá en nuestra casa. Estábamos en deuda con ellos porque no habíamos ganado de local. Hoy se van con la misma ilusión que nosotros“, mencionó Rodallega previo al clásico del jueves.
El sueño del Tigre, el sueño de todos
Medellín. Estadio Atanasio Girardot, con un marco intimidante: flashes, lásers, humo verde. Minuto 44. Nicolás Arévalo, rodeado por tres jugadores verdes, toca para Daniel Cataño, quien, casi en el suelo, logra filtrarle una pelota a Radamel Falcao García. William Tesillo no alcanza. Y se va el Tigre. Se va como hace una década, cuando brillaba con Atlético de Madrid, con la selección de Colombia.
Frente a otro viejo conocido, David Ospina, engancha hacia la derecha y deja al arquero tendido sobre el césped. Silencio total. Bogotá y Medellín contenían la respiración. Falcao remata, bombeadito, y el balón —inquieto, vanidoso, caprichoso— rebota en la espalda del 16 verde. Pero con la fuerza de un sueño de miles, entra. Golazo... con suspenso. El VAR revisa. Se demora, pero lo convalida. ¡El azul va arriba en Medellín!
Radamel Falcao García pasó de despedirse de Colombia a comienzos de año a convertirse en el líder espiritual y futbolístico de Millonarios. A pesar de las lesiones, le marcó a Unión Magdalena en Santa Marta, su tierra natal, y luego, tras 69 días fuera de las canchas, regresó justo antes del cierre del todos contra todos. Volvió con 23 minutos ante Envigado y fue titular frente a Boyacá Chicó, partido en el que marcó un golazo decisivo que aseguró el punto invisible para los cuadrangulares.
Después le anotó a Santa Fe en el clásico capitalino, dándole a Millonarios sus primeros tres puntos en el grupo. También jugó 75 minutos frente a Nacional en Bogotá y 24 contra Once Caldas en Manizales. Pero una vez más, con esa fuerza vital que lo hizo brillar en Europa —con el Porto, el Atlético de Madrid, el Mónaco— y con la selección de Colombia, en la que es el máximo goleador histórico con 36 tantos, Falcao volvió a rugir.
Entró en el segundo tiempo ante Once Caldas en El Campín, con Millonarios 0-2 abajo. Centro desde la izquierda, el Tigre apareció en el manchón del penalti y descontó. Ese gol fue el impulso anímico para el 2-2 final que mantuvo con vida al equipo.
Y volvió a ser protagonista en Medellín, ante Atlético Nacional, en el quinto partido del grupo. Un golazo suyo selló el 0-1 que dejó eliminado al Verde en su estadio, bajo la lluvia. Mientras los hinchas locales se marchaban en silencio, el Tigre rugía. Todos los ojos, otra vez, sobre él.
Este semestre, Falcao ha jugado 11 partidos y marcado cinco goles, tres de ellos en cuadrangulares, fundamentales ante la ausencia de Leonardo Castro por lesión. Ha disputado 645 minutos.
Desde su llegada, a mediados de 2024, acumula 10 goles en 28 partidos con Millonarios. Las lesiones le han impedido estar en 23 encuentros, pero su impacto va más allá del terreno de juego. El Tigre es hoy el alma y la guía de un equipo que aún sueña con la estrella... y que tiene por delante una final anticipada en casa.
Daniel Cataño, por su parte, resumió el sentir del grupo:“Desde que llegó Falca tenemos un deseo en el corazón: sacarlo campeón. Por lo que ha hecho y por lo que es.”
“A mis compañeros, cuerpo técnico y directivos, gracias por todo el esfuerzo que hacemos juntos, cada día más fuertes. A la hinchada que nunca nos deja solos, los admiro y respeto... El jueves a copar el Campín. A mi familia gracias por su sacrificio y por ser ese bastón que me sostiene siempre. Y siempre agradecido con Dios por enseñarnos a seguir creyendo, aún en los momentos más difíciles. Feliz de poder vivir este sueño por el que cada día nos preparamos y luchamos por cumplir. EL MOMENTO ES AHORA... ¡VAMOS TODOS JUNTOS, SIEMPRE MILLONARIOS! NUNCA DEJES DE CREER”, aseguró el Tigre en Instagram.
Millonarios vs. Santa Fe, un clásico que será histórico
El duelo de este jueves en El Campín, a las 8:20 p.m., será uno para la historia. Millonarios y Santa Fe llegan con la chance de meterse en la final y luchar por la estrella frente a Independiente Medellín.
La ecuación es simple: el que gane, clasifica. Como en el barrio. Sin vueltas. Millonarios juega con la ventaja del empate y el aliento de su gente; Santa Fe, con el corazón encendido y el goleador del campeonato en la cancha.
Todo se define el jueves. Hasta entonces, góticas de valeriana para calmar la ansiedad.
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