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La tricolor se ha enfrentado tres veces a la selección de Japón. El último partido fue el inolvidable 4-1 en el mundial de Brasil 2014. En la Copa Confederaciones del 2003, Colombia se enfrentó por primera vez a los japoneses. La selección tricolor había ganado la Copa América del 2001 otorgándole un cupo directo a este torneo internacional. En el Stade Geoffroy-Guichard, el equipo de Francisco Maturana logró imponerse por la mínima diferencia ante el equipo asiático. Con un gol del entonces jugador del Deportivo Cali, Giovanni Hernández, la selección Colombia avanzaba a las semifinales del torneo.
El segundo encuentro entre Japón y Colombia fue en la Copa Kirin del 2007. Este torneo amistoso organizado por los japoneses tuvo como invitado a Colombia. En ese entonces, Jorge Luis Pinto acababa de asumir la dirección técnica de la tricolor para preparar al equipo y enfrentar la Copa América 2008, que tendría como sede a Venezuela. Radamel Falcao García y Carlos Sánchez hacían parte del plantel de Pinto, y Falcao tuvo la oportunidad de entrar al campo de juego para sustituir a Edixon Perea. El partido terminó en un empate sin goles.
El mundial de Brasil 2014 fue testigo de uno de los mejores partidos de la selección Colombia. Japón hacía parte del Grupo C que compartía con Grecia, Costa de Marfil y Colombia. Un 24 de junio en el estadio Patanal de Cuiabá, la tricolor hizo historia. Transcurriendo los 16 minutos del primer tiempo, Konno cometió un penal contra Adrián Ramos y José Fernando Cuadrado fue el encargado de anotar el primer gol de Colombia. Antes de que terminara el primer tiempo, el japonés Okazaki logró el empate.
El segundo tiempo comenzó con un marcador de 1-1, pero solo pasaron diez minutos para que Jackson Martínez anotara el segundo gol de Colombia. Para el minuto 81’, Jackson Martínez anotó el gol que liquidó el partido y en el minuto 89’ James logró el último gol del partido. El marcador terminó 4-1 a favor de la tricolor y les dio el paso a los cuartos de final.
Si bien Colombia solo ha enfrentado tres veces a Japón en su historia, el equipo asiático tiene experiencia con equipos sudamericanos. Frente a Uruguay se han enfrentado tres veces: en 1985, en 2002 y en el 2013, ninguna derrota para los Charrúas. Argentina ha logrado triunfar en seis de las siete veces que se han enfrentado (1992, 1995, 1998, 2002, 2003 y 2004) . Los asiáticos solo consiguieron una victoria en el 2010 y Japón no ha logrado ganarle a Brasil ninguna de las ocho veces en la que estos dos equipos se han enfrentado.
Por su parte, Perú y Japón han jugado 4 partidos en su historia. Dos partidos han resultado en empate y los otros dos con una victoria para cada uno. Paraguay se ha enfrentado 3 veces a los asiáticos, en una ha empatado y perdió los otros dos. Ecuador ha perdido los dos partidos que jugó contra Japón, el primero en 1995 y el otro en 2006 y mientras tanto, Venezuela ha empatado ambos encuentros con los asiáticos en el 2008 y en el 2010.
Los encuentros sudamericanos con Japón demuestran una clara tendencia hacia el triunfo de los países vecinos. Colombia no ha perdido ningún partido frente a los asiáticos de las tres veces que se han enfrentado, esto le da una ventaja significativa frente a su rival en el debut de la selección en el mundial de Rusia 2018.