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Jerarquía es lo que se necesita para ganar partidos decisivos. Eso fue lo que tuvo Santa Fe el domingo pasado, cuando superó 3-2 al Atlético Nacional. Lo mismo que mostró este miércoles, cuando derrotó 1-0 al Once Caldas en Manizales y dio un paso inmenso rumbo a la gran final de la Liga Postobón II.
Sin brillar, pero con mucho oficio e inteligencia, el equipo cardenal sumó tres puntos en el estadio Palogrande y llegó a seis, que lo dejan como líder del cuadrangular A, seguido por Nacional y Huila, cada uno con tres unidades, que habían adelantado su juego de la segunda fecha, con victoria para los verdolagas.
El gol de la victoria santafereña fue obra de Ómar Pérez, a los 72 minutos de juego. El volante argentino recogió un centro de Jéfferson Cuero y con un toque sutil por encima del arquero Juan Carlos Henao y un par de defensas sentenció el compromiso y puso a soñar a la afición albirroja con la octava estrella.
La herida por la derrota ante Tolima en la final de la Copa Postobón parece haber sanado una semana después. Ahora en la mente de dirigentes, cuerpo técnico y jugadores lo único que importa es la Liga.
“Jugamos muy bien. Hicimos un partido muy inteligente. Manejamos la pelota y creamos situaciones de peligro en el primer tiempo. Después ellos se abrieron más, porque necesitaban la victoria, y nosotros aprovechamos para hacerles daño”, explicó el técnico Gustavo Costas, evidentemente contento por el resultado.
El estratega, sin embargo, fue cauteloso y advirtió que “el cuadrangular todavía no está definido. Dimos un paso importante, pero faltan cuatro finales, la primera de ellas el sábado en Neiva (desde las 7:30 p.m.). No nos podemos relajar, debemos tener los pies en la tierra y seguir trabajando con la misma disposición y disciplina que hasta ahora”.
Santa Fe llegó a 73 puntos en la reclasificación, con lo que prácticamente aseguró su cupo a la Copa Libertadores de América de 2015, pues le lleva 13 al Once Caldas, que tendría que ganar los cuatro partidos que le quedan y uno de la final, y que los rojos no sumen más, algo poco probable.
El triunfo en Manizales fue justo, porque Santa Fe supo aguantar las arremetidas de los locales, que casi siempre le apostaron a la media distancia de Johan Arango como su arma ofensiva.
Y así como frente a Nacional la defensa mostró muchas debilidades, anoche se comportó bien, así como el arquero Róbinson Zapata, quien sacó cuatro o cinco pelotas de gol.
El funcionamiento del equipo fue bueno, aunque quedó la preocupación porque se alargó la racha de penaltis desperdiciados. Ómar Pérez falló su tercero, sexto consecutivo para los rojos en la Liga Postobón de este semestre.
No obstante, el grupo de jugadores salió satisfecho por la victoria y con la convicción de que en los dos próximos enfrentamientos contra el Huila y el de vuelta contra el Once en El Campín, debe sentenciar el grupo, para no depender del último partido en Medellín, contra Nacional.
Alineaciones:
Once Caldas: Juan Carlos Henao; Luis Carlos Murillo, Juan Camilo Pérez, Luis Moreno, Marlon Piedrahita; Harrison Henao, Jonathan Lopera, Cristian Osorio (Gustavo Culma m.46), Johan Arango; Sergio Romero y César Arias.
Santa Fe: Róbinson Zapata; José Julián De La Cuesta, Francisco Meza, Ricardo Villarraga; Daniel Torres, Yulián Anchico, Juan Daniel Roa, Luis Carlos Arias, Omar Pérez; Wilson Morelo y Jefferson Cuero (Michael Rangel m.93).