En el mundo hipermediatizado en el que vivimos, Héctor Lavoe ya no podría cantar: “Tu amor es un periódico de ayer”; ahora, tendría que ser una noticia publicada hace una hora. Un chisme ya no dura una mañana. En la música, “un palo” se quema al día siguiente, mientras que en el cine y las plataformas, cada semana hay un nuevo blockbuster. Pasa en la vida y en el fútbol. Los jugadores de Independiente Santa Fe todavía no han terminado de celebrar el título de mitad de año y ya tienen que prepararse para defender la corona. Hace menos de dos semanas el Parque Simón Bolívar estaba a reventar celebrando la décima, tras la final que el León le ganó al Medellín. Sin embargo, ni siquiera nos dimos cuenta y el Cardenal ya tiene que pensar en cómo va a ganar la undécima. Hoy empieza el segundo semestre de la Liga BetPlay.
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Es un torneo especial. Este semestre se entregará la estrella número 100 del fútbol profesional colombiano. Será el campeonato número 101 organizado por la Dimayor, pero hay que tener en cuenta que en 1989 el torneo fue suspendido tras el asesinato del árbitro Álvaro Ortega.
Santa Fe, el primer campeón del país, quiere ahora convertirse también en el número cien. Llega con viento en la camiseta: mantuvo la base del equipo que se coronó hace unos días y sumó nombres interesantes como Yairo Moreno, Weimar Asprilla y Santiago Tamayo. Con Jorge Bava en el banquillo, el equipo terminó el semestre con autoridad y ahora enfrenta un nuevo desafío: sostener el rendimiento y la ambición en un calendario apretado.
En la otra cara de la moneda, pero en la misma ciudad, el panorama es más gris. A esta altura, Millonarios, que terminó un semestre que no colmó las expectativas, sumó apenas un refuerzo (Edwin Mosquera) y perdió piezas claves: Radamel Falcao García, Daniel Cataño, Jader Valencia, Félix Charrupí, Jovani Welch y Jhon Córdoba. No es mucha la ilusión, el equipo de David González parece iniciar, nuevamente, el semestre cuesta arriba.
Y si en Bogotá llueve, en Cali no escampa. En América, que será el encargado de abrir la primera fecha visitando a Llaneros desde las 6:00 p.m., la salida de Juan Fernando Quintero —en medio de una novela que no se desenreda— dejó un vacío simbólico difícil de llenar. Llegaron Gabriel Raimondi como nuevo entrenador y jugadores como Jhon Murillo, Dylan Borrero y Kener González, pero el ambiente aún no se despeja.
En Deportivo Cali, la esperanza es Alberto Gamero, que asumió como nuevo técnico azucarero. Las contrataciones no han sido numerosas: Andrés Colorado, Andrés Correa, Michael Aponzá y Luis Orejuela. No obstante, la situación administrativa del club, con dudas financieras y malestar institucional, genera ruido.
En Medellín, la herida por la final perdida aún no cierra. El DIM se reforzó con Jader Valencia, pero perdió a Joaquín Varela. Es poco para ilusionarse. En Nacional, el mercado ha sido escaso. Se fueron Kevin Viveros, Faber Gil y Felipe Aguirre. No han llegado refuerzos, aunque se destaca la compra del pase de Jorman Campuzano. La posible llegada de Kevin Serna, desde Fluminense, suena como rumor. Para un equipo que acumuló críticas en el último torneo y debe afrontar los octavos de la Libertadores, el arranque del semestre se ve espeso. Junior, por su parte, vive con la presión de siempre, pero se ha movido poco. La gran novedad es en el banquillo: Alfredo Arias reemplazó a César Farías. Lo mismo ocurre en Tolima, donde se fue el técnico Ismael Rescalvo y llegó Lucas González. Sin embargo, ninguno ha sacudido el mercado.
Así empieza este torneo que, sin grandes fichajes ni revolcones tácticos, parece una extensión del semestre anterior. Los favoritos son los mismos, aunque la motivación cambia: ahora está en juego la estrella 100. Santa Fe sueña con repetir. Fue el primero en 1948, el último en 2025-I, y ahora quiere ser el centenario.
Empieza una nueva campaña en la Liga BetPlay. En medio de la vorágine de nuestros días, la estrella 99 ya es cosa del pasado. Desde hoy empieza una nueva batalla. Además de América y Llaneros, la fecha también arrancará en Manizales, donde Once Caldas recibirá a Atlético Nacional a las 8:00 p.m.
Para todos los equipos que quieren el título, el objetivo será llegar pleno a noviembre y diciembre, fechas que marcarán el tramo definitivo del fútbol colombiano. ¿Cuál será el campeón?
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