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El historial no favorece mucho al Deportivo Cali, pero la grandeza a eso invita, a romper las dinámicas del tiempo. En 15 oportunidades los azucareros han visitado el territorio argentino por torneos Conmebol con un saldo de 12 derrotas, dos empates y una victoria.
Justamente uno de esos resultados negativos fue contra Vélez Sarsfield, su rival en los octavos de final de la Copa Sudamericana 2020, en el último encuentro que jugaron los dos conjuntos por un torneo internacional. Fue en la fase de grupos de la inolvidable Copa Libertadores de 1999 para el conjunto verdiblanco. En el partido de ida, donde Cali fue local, ganó 1-0 con gol de Martín Zapata, mientras que en la vuelta, en Argentina, los colombianos cayeron 3-0, en un duelo en el que Fernando Pandolfi y Patricio Camps, que anotó doblete, brillaron en el campo de juego.
Lejos de esa nómina que quedaría subcampeona de la Copa Libertadores -que contaba con futbolistas como Rafael Dudamel, Gerardo Bedoya, Mario Alberto Yepes, Máyer Candelo, Manuel Valencia, Arley Betancourth, entre otros-, pero que tiene jugadores como David González, Juan Camilo Angulo, Agustín Palavecino, Darwin Andrade o Ángelo Rodríguez, que están a la altura de la exigencia y del nivel que exige el club, el Deportivo Cali de Alfredo Arias buscará traerse un buen resultado del estadio José Amalfitani y confiar en que las fuerzas de un plantel que se queda corto, pero que ha sabido mantenerse vivo en la Sudamericana y en la Liga BetPlay, pueda salir ileso de estas dos semanas cruciales para los objetivos planteados desde el comienzo de esta atípica temporada.
Entre Copa Sudamericana, Liga BetPlay y Copa BetPlay (esta última como la única en la que quedó eliminado el cuadro azucarero al caer por penaltis contra Deportes Quindío), Alfredo Arias suma 26 partidos, de los cuales ha ganado 11, empatado 12 y perdido tres. Su rendimiento, acorde con la identidad que ha querido implementar el uruguayo, se refleja en la frase que dijo en la rueda de prensa previa al partido que se jugará este martes desde las 7: 30 p.m.: “Intentaremos jugar como siempre, Vélez es un equipo que intenta tener posesión, pero nuestra idea siempre será la de salir a proponer”.