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En la Liga BetPlay, Deportes Tolima tiene un pie en las semifinales, instancia en la que su rival sería La Equidad, que eliminó al cuadro Atlético Nacional. El equipo pijao venció 3-0 al Deportivo Cali en el partido de ida de cuartos y el de vuelta ha tenido que ser aplazado en un par de ocasiones por la situación social que atraviesa el país. Se jugará el viernes 14 de mayo: posiblemente en el Pascual Guerrero de la capital vallecaucana, ciudad que ha vivido una crítica situación de orden público.
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En la Copa Sudamericana el panorama es diferente para el conjunto de Ibagué, que en la primera jornada del Grupo G perdió 2-1 contra Bragantino en Brasil y que en la segunda empató 1-1 frente a Talleres de Córdoba en el estadio Manuel Murillo Toro de la capital tolimense. Con apenas un punto acumulado, el elenco que dirige Hernán Torres deberá vencer este viernes (7:00 p. m., Directv Sports) a Emelec para continuar soñando con clasificar a la siguiente ronda.
El encuentro se disputará en el estadio Monumental de Lima (Perú), a causa de la mencionada actualidad social que se vive en Colombia en el marco de un paro nacional que ya completa más de una semana. Allí, el Tolima no podrá contar con los atacantes Juan Fernando Caicedo y Ánderson Plata y el zaguero Jeison Angulo. En la escuadra de Ecuador se había especulado con la ausencia de su goleador, el uruguayo Facundo Barceló, quien presenta molestias físicas, pero finalmente el delantero viajó con sus compañeros y podría ser titular.
Justamente el tema de la falta de gol de sus delanteros es algo que preocupa al técnico del Tolima, Hernán Torres. El paraguayo Gustavo Ramírez y el costarricense José Ortiz llegaron a comienzos de año para aportar tantos, pero el guaraní ha convertido dos y el centroamericano ni siquiera se ha estrenado en las porterías rivales. “Llevamos un punto y nos quedan cuatros partidos. Ellos (Emelec) marcan la diferencia con el partido de visitante que le ganaron a Talleres, pero seguimos con la ilusión de hacer realidad la clasificación”, manifestó Torres.
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Y es que la Copa Sudamericana está transcurriendo, por primera vez, con un formato distinto de campeonato. Hay fase de grupos. Y de cada zona solo el primero obtendrá el cupo para jugar en octavos de final contra alguno de los equipos que lleguen eliminados de la Copa Libertadores. “En estas instancias la concentración tiene que estar al 100 %. Es algo que hemos trabajado porque es algo que nos ha faltado un poco. Sabemos que es un partido crucial para poder seguir avanzando, que es la ambición de este equipo. No queremos quedarnos solo con participar”, expresó Álvaro Montero, arquero del cuadro pijao.
Por ahora Deportes Tolima es último del Grupo G con apenas una unidad. Emelec, su rival de este viernes, es líder con seis puntos. Talleres es segundo con cuatro, tras haber superado el miércoles 1-0 a Brangantino, que parcialmente es tercero con tres. El vinotino y oro, sin margen de error.