Este sábado 30 de noviembre, a las 3:00 p.m. (hora de Colombia), Atlético Mineiro y Botafogo se enfrentarán en la final de la Copa Libertadores en el Estadio Más Monumental de Buenos Aires. El partido, que será transmitido por ESPN y Disney+, definirá al campeón de la edición 2024 del torneo más prestigioso del fútbol sudamericano.
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La final será una nueva demostración del dominio brasileño en la Libertadores, una tendencia marcada en los últimos años. Esta será la cuarta ocasión en las últimas ocho ediciones en que el duelo decisivo es exclusivamente entre equipos de Brasil, reflejando el impacto de su creciente poderío económico y futbolístico.
Brasil, ¿el absoluto dominador de la Copa Libertadores?
Desde 2017, los clubes brasileños han disputado siete de las ocho finales de la Copa Libertadores, logrando coronarse en seis ocasiones. Este año, sumarán un nuevo título, consolidando un dominio que se ha intensificado en el último lustro, aunque tiene raíces profundas en la historia del torneo.
A lo largo de la historia de la Copa Libertadores, que comenzó en 1960, los equipos de Brasil han sido finalistas en 42 de las 64 ediciones, incluyendo la actual. Además, han conquistado el título en 23 ocasiones, con equipos como São Paulo, Santos, Palmeiras, Flamengo, Cruzeiro, Internacional y otros, dejando su huella en el certamen. También acumulan 18 subcampeonatos, destacándose São Paulo, Palmeiras y Athletico Paranaense entre los más recurrentes.
La primera final entre equipos brasileños se dio en 2005, cuando São Paulo venció a Athletico Paranaense. Al año siguiente, São Paulo volvió a estar presente, pero cayó ante Internacional.
Esta dinámica se detuvo por algunos años, pero regresó con fuerza en 2020, cuando Palmeiras y Santos definieron el torneo. Desde entonces, salvo en 2023, cuando Boca Juniors llegó a la final y perdió con Fluminense, las finales han tenido sello exclusivamente brasileño.
¿Cómo llegan los finalistas?
Atlético Mineiro, dirigido por el argentino Gabriel Milito, buscará su segundo título continental, tras el conseguido en 2013 con Ronaldinho Gaúcho como figura. Sin embargo, el equipo llega con un lastre importante: diez partidos consecutivos sin conocer la victoria, incluyendo derrotas en las finales de la Copa do Brasil contra Flamengo. Pese a ello, Milito se mostró optimista: “Llegamos realmente muy bien, con muchas ganas, no puede ser de otra manera. Sentimos un gran privilegio de estar aquí”, afirmó en rueda de prensa. El Galo confía en su estrella, Hulk, para revertir su mala racha.
Por su parte, Botafogo disputa su primera final de la Libertadores y lo hace como favorito, gracias a una campaña destacada en la que ha anotado 33 goles en 16 partidos. Además, lidera el Brasileirao con tres puntos de ventaja sobre Palmeiras a falta de dos jornadas. El entrenador Artur Jorge cuenta con su poderoso cuarteto ofensivo liderado por Luiz Henrique y Thiago Almada, aunque persisten dudas sobre la participación del defensor Bastos por molestias físicas. “Vamos a tener una tarea ardua para vencer al rival, pero seguramente lucharemos por ese trofeo hasta el último segundo, hasta la última gota de sudor”, declaró el técnico.
La final promete ser un choque apasionante que, más allá de coronar a un campeón, reafirma el dominio brasileño en la historia reciente de la Copa Libertadores.
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