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La tercera fecha de la fase de grupos de la Copa Libertadores se cerrará el jueves con cinco partidos, tres de ellos que involucran a clubes colombianos, los cuales fueron reprogramados por la Conmebol y trasladados a Asunción y Guayaquil tras varios días de protestas y problemas de orden público en el país.
Los partidos Independiente Santa Fe-River Plate y Junior-Fluminense, por el Grupo D, se jugarán en Asunción y Guayaquil, respectivamente, mientras que el Atlético Nacional-Argentinos Juniors, por el Grupo F, también se desarrollará en la capital paraguaya.
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La Conmebol tomó la decisión de urgencia ante el clima de inestabilidad social que se vive en Colombia, donde se registran intensas y masivas protestas desde hace casi una semana contra el gobierno del presidente Iván Duque que dejan una veintena de muertos, centenares de heridos y al menos 89 desaparecidos.
Pese a que los partidos se jugarán, hubo polémicas alrededor de la decisión de Conmebol de escoger a Asunción como ciudad para que los equipos colombianos pudieran oficiar como locales. Principalmente, el debate se dio desde el lado de Santa Fe, pues Eduardo Méndez, su presidente, dijo para TyC Sports que: “Se lo propuse al presidente de la Federación (jugar en Ecuador), pero Conmebol no lo admitió. Saben que River es un equipo importante, consentido por Conmebol. Teníamos una desventaja también. Es un equipo querido. No lo pueden negar. Es consentido. Uno puede entrar a discutir de que es un equipo grande de Sudamérica y, por lo tanto, hay que respetarlo”.
Llegamos a la mitad de la fase de grupos en ambos torneos, y los conjuntos colombianos, quizá en menor medida los verdolagas, llegan con la necesidad de sumar de a tres, pues en las primeras jornadas los resultados no fueron muy positivos. Incluso, escuadras como Santa Fe, América y Nacional llegan con el golpe de haber quedado eliminados en los cuartos de final de la Liga BetPlay. Y si bien eso representaría mayor tiempo de recuperación y preparación para los compromisos por Libertadores, sí representa un golpe a la moral de los equipos.
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Santa Fe y Júnior, que están ubicados en el grupo D, son terceros y cuartos, respectivamente, con apenas un punto de cuatro posibles. River Plate y Fluminense, que enfrentarán a cardenales y tiburones, lideran el grupo con cuatro puntos. Que los colombianos jueguen en Ecuador y Paraguay puede ser perjudicial, pues justamente se pierden las ventajas de la localía y podrían beneficiar a sus rivales de cara a la segunda mitad de la fase de grupos.
Por su parte, Nacional, que es segundo del grupo F con cuatro puntos, disputará el liderato con Argentinos Juniors, primero con seis. Los verdolagas vienen de empatar en uno de los mejores partidos hasta el momento de la Copa Libertadores con Nacional de Uruguay por 4-4.
América, que tuvo que rebuscarse una sede para jugar la fecha pasada, en la que cayó con Atlético Mineiro por 2-1, en Armenia, es el colero del grupo H con dos derrotas. Los escarlatas, que jugarán el partido contra Deportivo La Guaira, tercero con dos unidades, afrontarán el compromiso con Jersson González como técnico interino, a la espera de confirmar si finalmente Juan Carlos Osorio sería el nuevo entrenador.
Por la Copa Sudamericana también se jugarán varios partidos por la tercera fecha de la fase de grupos. Equidad, quien representa a Colombia junto con Equidad, también tendrá que jugar en Paraguay su partido contra Lanús; Tolima, que debía jugar ayer contra Emelec, enfrentará al cuadro ecuatoriano mañana viernes en Lima, Perú, razón por la cual su compromiso aplazado por los cuartos de final de la Liga BetPlay contra Cali tendrá que ser nuevamente pospuesto.
Los aseguradores, que vienen con aire en la camiseta tras eliminar a Nacional en la liga local, enfrentan a Lanús, que tiene los mismos tres puntos, con el propósito de mantenerse en el segundo lugar, o de alcanzar a Gremio, en caso de que el equipo brasilero pierda con Aragua.