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Raymond Kopa, leyenda del fútbol francés que fuera tres veces campeón de Europa con el Real Madrid en los años 1950, murió este viernes a los 85 años tras una larga enfermedad, indicó su yerno este viernes.
"Murió a las 08:15 de la noche (hora local) tras empeorar de su estado. Raymond estaba hospitalizado desde el domingo", afirmó el yerno, William Boucher.
Raymond Kopaszewski -su nombre completo-, un medio ofensivo, nació en el seno de una familia de mineros del norte de Francia. Se dio a conocer en el campeonato francés en Angers antes de jugar en el Stade de Reims de 1951 a 1956, y luego en España, en el Real Madrid junto a Alfredo di Stefano, uno de los mejores jugadores de la época.
Con el club español ganó tres veces la Copa de Europa de clubes campeones en 1957, 1958 y 1959, tras haber perdido la final de este torneo en 1956 con el Reims y ante el propio Real Madrid.
En 1958, con la selección francesa, llegó hasta semifinales del Mundial celebrado en Suecia, al ser Francia derrotada (5-2) por Brasil, donde debutaba un joven Pelé. Los franceses terminarían terceros en ese Mundial.
Aquel año Kopa se convirtió en el primer francés en ganar el Balón de Oro europeo. Había quedado tercero en 1956 y 1957, y segundo en 1959, lo que le permite figurar junto a Lionel Messi y Cristiano Ronaldo como uno de los tres jugadores que ha figurado cuatro veces en el trío de cabeza de este premio.
En 1959, volvió a Reims donde jugó como profesional hasta 1967. Colgó las botas a los 36 años.
El Real Madrid expresó su "dolor" y transmitió su "pésame" a los familiares del mítico jugador, que formó una de las delanteras de leyenda blanca junto a Alfredo Di Stéfano, Paco Gento y Ferenc Puskas.
"El Real Madrid se une al dolor de su familia y muestra su pésame por su fallecimiento" de Kopa, escribió el Real Madrid en su página web oficial, en un mensaje en el que recuerda la exitosa trayectoria del "Napoleón del regate".
"El francés fue una de las grandes estrellas de su época y en el Real Madrid formó una delantera mítica junto a otras leyendas como Rial, Puskas, Gento y Di Stéfano", asegura el Real Madrid.
El club blanco recuerda como en sus tres temporadas con el Real Madrid entre 1956 y 1959, Kopa, que fue Balón de Oro en 1958, ganó tres Copas de Europa, dos Ligas y una Copa Latina.
"El francés fue un jugador exquisito técnicamente, con un gran regate y desequilibrante en ataque", que jugó 103 partidos marcando 30 goles durante su estancia en el Real Madrid.