Ecuador se viste de gala para albergar el Sudamericano Sub-17 de fútbol

Ecuador será sede desde el sábado del decimocuarto Campeonato Sudamericano Sub-17 de fútbol, clasificatorio para el Mundial de México-2011 y los Juegos Panamericanos de Guadalajara-2011, en cinco ciudades enclavadas en la cordillera de los Andes.

El Sudamericano Sub-17, que nació en 1985 y por tercera vez se disputa en Ecuador tras las ediciones de 1988 y 2007, se iniciará este sábado y culminará el 9 de abril próximo.  Los cuatro primeros se clasificarán para el Mundial de la categoría que se jugará en México y para los Juegos Panamericanos de Guadalajara de octubre próximo.

Los partidos se jugarán en estadios de Quito, Ibarra (norte), Latacunga, Ambato y Riobamba (las tres al sur).

Brasil que ha ganado nueve de los trece Sudamericanos Sub-17 disputados, buscará su cuarta corona la hilo, ya que viene de ganar en Venezuela-2005, Ecuador-2007 y Chile-2009.

Además de Brasil, Argentina ha logrado dos títulos, en 1985 y 2003, y los dos restantes fueron ganados por Bolivia en 1986 y Colombia en 1993.

Los auriverdes están sembrados en el Grupo B de la ronda inicial junto a Colombia, Paraguay, Chile y Venezuela.

Su archirrival Argentina está en el Grupo A con Ecuador, Uruguay, Perú y Bolivia.

Los tres primeros de los dos grupos se clasificarán para el hexagonal final, en el que se definirá el título y los boletos para el Mundial Sub-17 y los Panamericanos.

Ecuatorianos y bolivianos darán el puntapié inicial del Sudamericano este sábado en Latacunga, en una doble jornada que contempla el choque entre argentinos y peruanos.

El balón suministrado por la Conmebol para la competición es el Nike modelo T90 Tracer, en tanto que el comité organizador tendrá derecho a realizar el control antidoping en cualquier partido sin previo aviso.

El Sudamericano Sub-17, que se ha paseado por los países de la región a excepción de Brasil, nació en 1985 pero sus tres primeras ediciones -incluidas las de 1986 y 1988- tuvieron como edad límite los 16 años.

Por puntos en la clasificación histórica, Brasil encabeza con 161 unidades en 78 partidos, escoltado de Argentina (142 y 70), Uruguay (87 y 54), Colombia (81 y 53), Chile (64 y 48), Paraguay (60 y 47), Ecuador (55 y 43), Perú (39 y 43), Bolivia (33 y 47) y Venezuela (21 y 44).