"Giraldo tiene mucho por mostrar": Juan Martín del Potro

El tenista argentino Juan Martín del Potro, quien actualmente figura en el puesto 11 del escalafón mundial y quien fuera número 4 en 2010 gracias al título del US Open 2009, habló con El Espectador, confesó que luego de su lesión de muñeca en 2010 pensó en retirarse y dijo entre risas que no celebró el descenso de River Plate y que en unos años se tatuará y pondrá un piercing en la lengua.

¿Qué recuerda de Colombia, cuando vino a jugar torneos juveniles y Challengers?

Estuve varias veces, cuando era chico y en otras etapas de mi vida. Tengo recuerdos muy lindos. Gané torneos, hice amigos que aún conservo, recorrí varias ciudades y siempre la pasé muy bien. Colombia es maravillosa.

¿Qué piensa de Santiago Giraldo?

Nos conocemos desde los 11 años. Ver cómo éramos de pequeños y que ahora podamos competir juntos, es hermoso. Giraldo tiene mucho por mostrar. Está avanzando, tuvo buenos resultados hace poco tiempo en los torneos de polvo de ladrillo. Es cuestión de seguir trabajando fuerte, de esperar su momento. Tiene gran potencial, al igual que Alejandro Falla. Ambos son muy peligrosos de enfrentar.

¿Qué hace Tandil para sacar jugadores como Juan Mónaco, Máximo González, Mariano Zabaleta y usted?

Es muy lindo poder representar a esta ciudad de 180 mil habitantes, que en parte gracias a nosotros es conocida en el mundo. Eso es espectacular. Allá hay entrenadores muy buenos para los pequeños que apenas empiezan a jugar. Son los mejores para formar, para enseñar la técnica. Esa es la etapa más importante.

¿Cómo va a influir Mariano Zabaleta como ayudante de Martín Jaite, capitán del equipo de Copa Davis?

Nos conoce mucho a todos nosotros, porque fue jugador hasta hace poco. Es muy agradable, tiene buena relación y por eso es muy buena compañía para Jaite. Ojalá tengamos siempre un buen equipo de Copa Davis, tanto en nivel como en ambiente. Estamos buscando ganar el torneo por primera vez. Y lo estamos haciendo bien para lograrlo.

¿Alguna vez pensó en retirarse durante la lesión de la muñeca?

Muy pocas cosas me animaban durante ese tiempo. Nadie me encontraba la lesión y en esas circunstancias las peores cosas te dan vueltas en la cabeza. Pero encontré un buen médico, quien fue sincero; me hice amigo de él. Además, tuve el apoyo de mi familia, amigos, fanáticos del tenis, de la gente de mi ciudad y del país entero. Me decían que no bajara los brazos y eso me daba fuerza, me hacía poner contento. Tenía que continuar por ellos también.

¿Se pueden evitar esas lesiones cambiando el calendario, iniciativa que promueve Nadal?

Sí. Yo apoyo a Rafa, y de hecho casi todos los jugadores están de acuerdo. El calendario es muy exigente, los cambios que se han dado generan más exigencias, porque sigue siendo la misma cantidad de torneos pero en menor tiempo, para luego tener unas semanas libres al final de año. Eso es peligroso, porque jugar tanto en menos tiempo hace que haya menos descanso y entrenamiento. Igual, las lesiones hacen parte de esto: todos convivimos con dolores, lesiones, molestias. El que mejor sepa manejarlas hace la diferencia.

¿Qué hacer para ganarle a Federer, pues ha perdido los cuatro duelos este año?

Es bueno poder jugar contra él. Eso significa que mi nivel está volviendo, que lo estoy haciendo bien. Además, siempre son instancias decisivas. La forma de poder ganarle es seguir enfrentándolo, aprendiendo de las derrotas y sacando cosas positivas de ellas. Hasta que me toque ganar a mí.

Usted que es tan hincha de Boca, ¿celebró el descenso de River?

(Risas) No lo celebré. Yo me fijo en mi equipo nada más. Ahora estamos jugando la Copa Libertadores otra vez, y para nosotros es un gran desafío. Pero hay que mirar de nuestro lado, sólo pensar en cómo podemos mejorar.

Una tanda de penaltis y un partido de tenis, ambos contra Martín Palermo, su gran amigo: ¿quién gana?

En tenis gano yo, seguro. Y en penaltis puede ser parejo porque es de azar, un poco de suerte. Si se da, les haré saber el resultado.

¿Cuándo va a cumplir el sueño de tatuarse y perforarse la lengua?

Eso era de muy chico, ahora me da miedo. Entre más grande, más miedoso me pongo. Tal vez cuando sea más viejo aún, o ya no juegue más al tenis, lo haré.