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El legendario Kareem Abdul-Jabbar, el máximo encestador de todos los tiempos, volvió al centro del mundo del baloncesto al anunciar que padece una forma rara de leucemia y proclamar su lucha contra la enfermedad, como ya lo hizo contra el sida su ex compañero en los Ángeles Lakers Magic Johnson.
Los canales de televisión de Estados Unidos mostraron la figura de un delgado Abdul-Jabbar y su revelación, un acto público que evitaba cumplir cuando era la gran figura de la NBA.
Inclusive organizó una rueda de prensa en Nueva York para dar más detalles a los profesionales de los que siempre rehuyó. “Quiero que mis palabras se escuchen por todas las partes”, proclamó.
Todo ha cambiado en la vida personal del mito que ahora tiene 62 años después de haberle sido diagnosticado cáncer en la sangre, una forma rara de leucemia cuyo tratamiento ya comenzó con pronóstico esperanzador, según sus palabras.
Aunque el diagnostico de la enfermedad le fue hecho en diciembre, el líder encestador de todos los tiempos de la NBA con 38.387 puntos, esperó hasta hoy, cuando dice tener todo listo para ayudar a los demás.
“Tengo que reconocer que nunca fui una persona comunicativa y mucho menos que compartiese ningún aspecto de mi vida privada con el gran público. Pero ahora todo es diferente, soy consciente de que puedo hacer cosas positivas para que muchas personas se salven”, comentó el ex jugador de Los Ángeles Lakers.
Su ejemplo ha sido Magic Johnson, portador del virus HIV, del Sida, quien se comprometió en una lucha por la supervivencia
“Deseo seguir su mismo ejemplo para luchar contra el cáncer de sangre, que puede ser mortal, pero que si se detecta a tiempo es tratable y curable”, subrayó Abdul-Jabbar.
Después de someterse a las primeras pruebas en la Universidad de California Los Ángeles (UCLA), donde comenzó a forjarse su leyenda de ser uno de los más grandes jugadores de todos los tiempos, los doctores le descubrieron de inmediato el cáncer en la sangre.
“Tuve miedo (...) Mi primera reacción, el pensar que sólo me queda un mes de vida, pero luego me di cuenta que tendría que luchar”, admitió Abdul-Jabbar.
El asistente especial de los Lakers, estudiante por varios años de artes marciales, encontró en la disciplina que utilizan los samurais como la manera de enfrentar la muerte sin miedos y a partir de ese momento todo comenzó a cambiar para él.
“Ahora sólo sé que estoy metido en una lucha que debo ganar y hacer que otras muchas personas también lo consigan”, dijo Abdul-Jabbar, cuya vida le parece ahora tener más sentido que antes. Aseguró que mantiene sus entrenamientos y su comida tailandesa.
Destacó que ahora más que nunca se siente productivo. “Debo transmitir la esperanza de vida y de lucha, de ahí que viajo por todo el mundo y quiero también tener cerca de mi a personas como mi hijo, un estudiante de medicina, que se ha convertido en un gran apoyo”, señaló el seis veces galardonado como Jugador Más Valioso (MVP) de las Finales de la NBA.
De ser el personaje más reservado del mundo del baloncesto, Abdul-Jabbar ahora está disponible en Facebook y Twitter, además de mantenerse conectado con la página de internet www.CMLearth.com, un sitio especializado para todos los que padecen su tipo de leucemia.
La organización Leukemia & Lymphoma Society informó de que cerca de 5.000 casos de este tipo de leucemia deben ser diagnosticados en Estados Unidos y más de 22.000 personas viven en el país con esta enfermedad, que se descubre inicialmente en pacientes con edad entre la mitad de los 60, y afecta más a hombres que mujeres.