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El trabajo infantil se puede incrementar en Sudáfrica por la "bonanza económica" ocasionada por la celebración del Campeonato del Mundo de Fútbol entre los próximos 11 de junio y 11 de julio, aseguró el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF).
La representante para Sudáfrica de UNICEF, Aida Girma, dijo en Pretoria, en la presentación de un estudio sobre trabajo infantil, que "hay poca experiencia en organizar grandes eventos deportivos en entornos donde el número de niños pobres y vulnerables es tan alto".
Ante la posibilidad de conseguir dinero, estos niños "pueden ser explotados", dijo Girma, quien señaló que organizaciones criminales los pueden utilizar para la prostitución y el tráfico de drogas, que previsiblemente aumentarán durante el Mundial
UNICEF y la Organización Internacional del Trabajo (OIT) , que presentaron hoy el informe, señalaron que contribuirán a reforzar el sistema de protección de menores en Sudáfrica.
Las dos organizaciones han establecido un programa para responder a los niños en peligro y suministrar espacios de asistencia en situaciones de riesgo, además de centros seguros en las zonas de Soweto y Sandton, en Johannesburgo, y en la ciudades de Port Elizabeth y Nelspruit.
También pedirán que se promueva la adhesión al código contra la explotación comercial y sexual de menores en viajes y turismo.
"El riesgo asociado al Mundial es sintomático no sólo del nivel de vulnerabilidad de los niños en Sudáfrica y la región, sino también de la debilidad de los sistemas de prevención y respuesta", señaló Girma.
Según el informe Mundial de la OIT, el número de niños que trabajan descendió en el mundo de 222 millones antes de 2004 a 215 millones entre 2004 y 2008.