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En el mundo del deporte profesional, el dinero fluye a niveles que solo unos pocos sectores pueden igualar. Más allá del espectáculo en la cancha o el campo, se libra otra batalla: la de las billeteras más pesadas. Las adquisiciones de clubes deportivos, en particular, han alcanzado cifras astronómicas que no solo reflejan el valor económico de estas franquicias, sino también su peso cultural y emocional para millones de fanáticos.
A continuación, repasamos las diez compras más costosas en la historia del deporte, transacciones que redefinieron el mercado y capturaron la atención del mundo entero.
1. Los Angeles Lakers (NBA, EE. UU.) — $10 mil millones
Tres días atrás, los legendarios Lakers de Los Ángeles fueron vendidos por $10 mil millones, la cifra más alta jamás pagada por una franquicia deportiva. El grupo liderado por Mark Walter, CEO de Guggenheim Partners y dueño de los Dodgers, tomó el control del equipo, poniendo fin a una era de 45 años de la familia Buss al mando. Con 11 campeonatos NBA bajo su gestión, los Lakers dejan un legado imponente y un mercado global consolidado.
2. Boston Celtics (NBA, EE. UU.) — $6.1 mil millones
El eterno rival de los Lakers, los Boston Celtics, también protagonizó una venta histórica. Bill Chizem acordó pagar $6.1 mil millones por la franquicia, cuya transacción se cerrará al final de la temporada 2024/25. Wyc Grousbeck había comprado el equipo en 2002 por apenas $360 millones, lo que representa una ganancia de casi 17 veces su inversión.
3. Washington Commanders (NFL, EE. UU.) — $6.05 mil millones
En 2023, Josh Harris lideró un grupo que adquirió los Washington Commanders por $6.05 mil millones, la venta más cara en la historia de la NFL. A pesar de los escándalos bajo la administración de Dan Snyder, la franquicia capitalina mantuvo un valor de mercado robusto. Snyder había comprado el equipo por $800 millones en 1999, marcando un retorno de más del 650%.
4. Denver Broncos (NFL, EE. UU.) — $4.65 mil millones
La familia Walton-Penner, heredera del imperio Wal-Mart, adquirió los Denver Broncos en 2022 por $4.65 mil millones. El equipo, con una sólida base de fanáticos y una reputación histórica en la NFL, superó ampliamente el récord anterior de ventas en la liga.
5. Chelsea F.C. (Premier League, Inglaterra) — $4.25 mil millones
En 2022, en medio de tensiones políticas globales, Roman Abramovich vendió el Chelsea a un consorcio liderado por Todd Boehly por $4.25 mil millones. Esta cifra incluyó £2.5 mil millones para la compra directa y un compromiso adicional de £1.75 mil millones en inversiones futuras. Fue la transacción más cara fuera de los deportes estadounidenses y reafirmó el peso global de la Premier League.
6. Phoenix Suns y Mercury (NBA/WNBA, EE. UU.) — $4 mil millones
Matt Ishbia compró los Phoenix Suns (NBA) y Phoenix Mercury (WNBA) en 2023 por $4 mil millones. La venta ocurrió luego de una serie de controversias que obligaron a Robert Sarver a desprenderse de los equipos.
7. Charlotte Hornets (NBA, EE. UU.) — $3 mil millones
Michael Jordan, quien había adquirido los Hornets en 2010 por $275 millones, vendió la franquicia en 2023 a Rick Schnall y Gabe Plotkin por $3 mil millones. A pesar de años sin grandes logros deportivos, la marca Hornets mantuvo su peso comercial, consolidando a Jordan como el jugador más rico en la historia del baloncesto.
8. New York Mets (MLB, EE. UU.) — $2.4 mil millones
Steve Cohen, magnate financiero, compró los New York Mets en 2020 por $2.4 mil millones, rompiendo récords en la MLB. La operación fue una jugada estratégica para capitalizar el enorme potencial comercial de Nueva York, uno de los mercados más grandes del mundo.
9. Brooklyn Nets (NBA, EE. UU.) — $2.35 mil millones
En 2019, Joe Tsai finalizó la compra total de los Brooklyn Nets por $2.35 mil millones, tras haber adquirido un 49% previamente. El Barclays Center, valorado en más de $3 mil millones, contribuyó al atractivo de la franquicia.
10. Carolina Panthers (NFL, EE. UU.) — $2.275 mil millones
David Tepper compró los Carolina Panthers en 2018 por $2.275 mil millones, estableciendo un nuevo récord en la NFL en su momento. La venta se produjo tras denuncias contra el anterior propietario, Jerry Richardson.
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