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Hasta el más experto puede cometer un error que dañe el trabajo de cuatro años. Pues este sábado, el japonés Kohei Uchimura, campeón olímpico de gimnasia en Londres 2012 y Río 2016, se cayó de la barra fija, el único aparato que va a disputar en los Tokio 2021, y su nota de 13,866 no le dará para entrar en la final y pelear por una medalla.
Este altercado, sufrido en los Juegos que se disputan en su país, llegó en el momento más inoportuno para rey Kohei, pero no opacará ni un poco su excepcional carrera, la del mejor gimnasta que ha habido en la historia.
A sus 32 años, Uchimura renunció a tomar parte en la competición por equipos al considerarse mayor para hacer un buen papel. De hecho, quería centrarse así en luchar por una medalla en la barra, donde deseaba firmar el ejercicio perfecto. Pero no fue posible.
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Con una rutina de dificultad 6,600, la más alta presentada hasta el momento en los Juegos, el seis veces campeón mundial empezó su ejercicio de forma espectacular, con tres sueltas de altísimo riesgo que ejecutó con seguridad.
Sin embargo, al final del programa, en un desplazamiento sobre la barra con doble giro se le soltó una mano y cayó al suelo.Tardó unos segundos interminables en enderezarse y volver a la barra para completar la rutina sin problemas.
“Todo me estaba resultando tan cómodo que me relajé”, manifestó apenas terminó su presentación.
Cuando el gimnasta salió de escena quedaban todavía más de la mitad de participantes en pasar por la barra y ya ocupaba decimocuarto puesto en la clasificación de ese aparato. Y solo ocho pasan a la final.
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Esta actuación puede poner punto final a la carrera de Uchimura, si bien él nunca ha afirmado que estos Juegos fueran su despedida. Los de Tokio son las cuartas justas para el japonés, que en Río, además de revalidar el título olímpico en una final apasionante contra el ucraniano Oleg Verniaiev -todo se decidió precisamente en la barra-, logró el oro por equipos.
Nacido el 3 de enero de 1989 en la ciudad de Kitakyushu, en el sudoeste de Japón, Uchimura es hijo de los gimnastas Kazuhisa y Shuko Uchimura y se subió por primera vez a un aparato a los tres años.
Su madre abrió en su ciudad natal, Isahaya, un club de gimnasia y allí el pequeño se familiarizó con las acrobacias. Al cumplir los 15, Kohei se trasladó a Tokio para entrenar junto al campeón olímpico Naoya Tsukahara, oro por equipos en Atenas 2004. Tres años después se incorporó a la selección japonesa.
Kohei Uchimura es el gimnasta, hombre o mujer, con más títulos mundiales, seis, en el concurso completo: 2009, 2010, 2011, 2013, 2014 y 2015.
En el último ciclo las lesiones le impidieron sumar nuevos triunfos. “Si los próximos Juegos no fueran en Tokio ya me habría retirado”, afirmó.