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Michael Phelps está resuelto a despedirse del único modo como el mayor coleccionista de medallas olímpicas en la historia lo haría. Ganando. Imponiéndose en cada una de las pruebas individuales en las que está inscrito en los trials que se están llevando a cabo en Omaha. En esos campeonatos que la federación estadounidense organiza para formar el equipo de los Juegos de Río. Triunfó en los 200 metros estilos, los 200 mariposa y los 100 mariposa.
Phelps ganó todas las pruebas a las que se presentó en Omaha. Pero parecía sorprendido. Tras la última carrera, los 100 mariposa, se volvió para comprobar su marca y su posición, y vio su nombre reflejado en lo más alto de la pantalla, dio un puñetazo en el agua y expulsó hasta la última gota de una terrible obsesión. Había superado a Tom Shields y a Seth Stubblefiend por 20 y 24 centésimas respectivamente. Ganó los 100 mariposa por tercera vez consecutiva en unos trials desde 2008.
“Tenía muchas ganas de terminar con una victoria en casa, estoy muy feliz; además, el reloj no está mal”, dijo Phelps, que participó en su última competencia ante el público estadounidense, ya que piensa poner fin a su carrera después de los Juegos de Río. Phelps persigue su cuarto oro olímpico consecutivo en 100 mariposa y cree que para conseguirlo deberá nadar muy por debajo de 51 segundos. Calcula que el sudafricano Chad le Clos, el húngaro Laszlo Cseh, y el singapurense Joseph Schooling rondarán los 50 segundos largos.
Suspendido en 2014 por conducir bajo los efectos del alcohol, Phelps permaneció castigado durante seis meses y no pudo acudir a los Mundiales celebrados hace un año en Kazán. Muchos dieron su carrera por concluida. Él mismo dijo tras los Juegos de Londres que no se imaginaba nadando con 31 años. La final de los 100 mariposa de Kazán se disputó el 8 de agosto sin su presencia y resultó fabulosa. Le Clos (50,56s), Cseh (50,87s) y Schooling (50,96s) bajaron de 51 segundos para ocupar el podio.
Ledecky defenderá título
La recordista mundial de los 800m estilo libre Katie Ledecky ganó aseguró pasaje para defender su título en los Olímpicos de Rio-2016, al ganar esa prueba con crono de 8 minutos, 10 segundos y 32 centésimas. Ledecky defenderá el título que ganó hace cuatro años en Londres.
La estadounidense iba en camino de romper su propio récord mundial de 8:06.68 minutos, pero aflojó en los últimos 200m, cuando vio segura su victoria. Ledecky se clasificó a tres pruebas para el programa de natación de Río: 200, 400 y ahora 800m estilo libre. Leah Smith consiguió su mejor marca personal, para terminar segunda en 8: 20.18 y sellar también su boleto a Río-2016.
El campeón olímpico Nathan Adrian selló su pasaje olímpico en al ganar la final de los 50m libre con crono de 21.51, y alcanzó su segundo boleto a Rio-2016. La víspera, Adrian ganó los 100m estilo y defenderá en Brasil su corona de esa prueba ganada en los Juegos Olímpicos de Londres-2012.
La sorpresa de la jornada la dio Maya DiRado, que superó en los 200m espalda a la campeona olímpica de esa distancia, Missy Franklin. Di Rado se impuso con crono de 2:06.90, seguida de Franklin (2:07.89), quien también aseguró pasaje a Rio.
Resultados en las clasificatorias de natación de Estados Unidos para los Juegos Olímpicos de Rio-2016, realizadas este sábado en el CenturyLink Center en Omaha, Nebraska (Los dos primeros ganan el boleto olímpicos):
HOMBRES
- 100m mariposa (Final):
1. Michael Phelps 51.00
2. Tom Shields 51.20
3. Seth Stubblefield 51.24
4. Jack Conger 51.26
5. Tim Phillips 51.44
6. Matthew Josa 51.86
7. Will Glass 52.25
8. Giles Smith 53.56
- 50m Libre (Final)
1. Nathan Adrian 21.51
2. Anthony Ervin 21.52
3. Cullen Jones 21.75
4. Caeleb Dressel 21.80
5. Josh Schneider 21.95
6. Michael Chadwick 21.96
7. Jimmy Feigen 21.99
8. Dillon Virva 22.40
MUJERES
200m espalda (Final):
1. Maya DiRado 2:06.90
2. Missy Franklin 2:07.89
3. Lisa Bratton 2:08.20
4. Amy Bilquist 2:08.30
5. Danielle Galyer 2:09.31
6. Erin Voss 2:09.81
7. Elizabeth Beisel 2:11.12
8. Bridgette Alexander 2:11.41
- 800m libres (Final):
1. Katie Ledecky 8:10.32
2. Leah Smith 8:20.18
3. Stephanie Peacock 8:24.71
4. Lindsay Vrooman 8:29.10
5. Ashley Twichell 8:29.85
6. Hannah Moore 8:31.01
7. Haley Anderson 8:33.66
8. Sierra Schmidt 8:36.09