¿Quién es Joao Fonseca, la nueva joven promesa del tenis mundial?

El brasileño João Fonseca celebra su victoria ante Andrey Rublev en la primera ronda del Abierto de Australia.

Foto: EFE - LUKAS COCH

Llamado a ser en breve una de las grandes estrellas de la ATP, el joven brasileño João Fonseca eliminó este martes en Melbourne al ruso Andrey Rublev (N.9 del mundo) en la primera ronda del Abierto de Australia, en lo que fue su estreno en el cuadro principal de un Grand Slam.

Imparable desde su victoria en diciembre en las Finales NextGen de la ATP (un Masters para menores de 21 años), Fonseca se impuso al ruso, cuartofinalista en la pasada edición en Melbourne, por 7-6 (7/1), 6-3 y 7-6 (7/5).

Apoyado por un muy buen primer servicio (14 ‘aces’) y golpes demoledores (51 puntos ganadores), Fonseca necesitó algo menos de dos horas y media para derrotar a un Top 10 de la ATP en su primer partido en el cuadro final de un Grand Slam.

“Es la primera vez que juego en un estadio repleto”, admitió el deportista oriundo de Río de Janeiro en referencia a la Margaret Court Arena, la segunda pista en importancia en el recinto de Melbourne. “Hay muchos brasileños aquí apoyándome y he disfrutado de cada momento”.

El primer set, muy igualado, se decidió en el ‘tie break’ a favor del brasileño por un claro 7-1, lo que dio alas a Fonseca, que logró el primer quiebre en el primer servicio de Rublev en el segundo set, una ventaja que mantendría para ponerse 2-0 en el marcador.

Pese a no estar acostumbrado a jugar partidos en cinco sets ni en ambientes como el de Melbourne, Fonseca demostró que está hecho de una pasta especial y que puede en breve medirse de igual a igual a los mejores del mundo. En su único momento de debilidad, cedió su servicio en el inicio del tercer set, pero lo recuperó.

De nuevo en el ‘tie break’, a Fonseca no le pudieron los nervios y pese a que le costó algo cerrar el partido, lo logró en su primer match point.

Era el primer partido en un Grand Slam que disputaba Fonseca, que la semana pasada ganó el título en el Challenger de Canberra (segunda categoría por detrás de los torneos ATP) y luego accedió al ccuadrofinal del Abierto de Australia tras superar los tres partidos de la ‘qualy’.

En la siguiente ronda, el actual N.112 del ranking se enfrentará al italiano Lorenzo Sonego (N.55) buscando una 15ª victoria consecutiva para seguir llamando a las puertas de la cima del tenis. “Mi sueño es llegar a ser número 1”, declaró ambicioso Fonseca al llegar a Melbourne.

Rublev, por su parte, es el segundo cabeza de serie del cuadro masculino en caer derrotado en primera ronda, luego de que quedara fuera el griego Stefanos Tsitsipas.

João Fonseca, la nueva estrella del tenis

Fonseca ha dado pasos gigantes en su ruta hacia la élite del tenis mundial. Su agresividad característica le ha permitido conseguir victorias importantes a nivel juvenil y ya está listo para hacerlo en los eventos de mayor prestigio del circuito profesional.

El brasileño es un jugador con un saque potente que sabe recorrer la cancha y que ya supo llamar la atención a finales de 2024 cuando se consagró campeón del Next Generation ATP Finals tras vencer al estadounidense Learner Tim en el partido por el título.

El joven talento ocupa en este momento la casilla 112 del escalafón mundial de la ATP. Tras su victoria en primera ronda ya certificó su presencia entre los 100 mejores tenistas del momento, lo que será la mejor posición de su carrera. De todos modos, aún le falta camino para recorrer si quiere ser considerado como uno de los talentos que marcarán esta generación.

Fonseca terminó el 2023 como el tenista número uno a nivel mundial en la categoría juvenil. Ese mismo año se impuso en el Abierto de Estados Unidos, además de luchar varios títulos en torneos Challengers. El año pasado tuvo sus primeras experiencias en el circuito ATP y sumó sus primeros puntos.

La joven promes del tenis nació en el exclusivo sector de Ipanema, en la costa de Río de Janeiro. Su padre Christiano Fonseca es director ejecutivo y cofundador de IP Capital Partners, un fondo de cobertura independiente de Brasil. La carrera de João en el tenis arrancó a los 4 años, en el Country Club de la capital carioca, que estaba al lado de su casa.

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