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El domingo todo fue alegría después de la victoria de Santiago Giraldo. Las sonrisas se adueñaron de la cara de los integrantes del equipo que representó a Colombia en el partido contra Chile para definir el clasificado al repechaje para el grupo mundial. Y no es para menos, será la quinta ocasión en la historia en la que el país esté a un paso de llegar a las ‘grandes ligas’ del tenis mundial.
Sin ocho, las naciones con las que se puede enfrentar el equipo dirigido por Pablo González en el repechaje: Argentina, Alemania, Suiza, República Checa, Croacia, Rusia, Canadá y Japón. Precisamente contra este último se perdió en el último intento de llegar al grupo mundial de la Copa Davis, enfrentamiento que se llevó a cabo en Pereira.
El único partido que Colombia tiene garantizado como local sería contra Canadá, mientras que el enfrentamiento es frente a Argentina o Japón, la serie se jugaría como visitante. En caso de que al combinado nacional le toque enfrentar a Alemania, Suiza, República Checa, Rusia o Croacia, la localía se definirá por sorteo. El presidente de la Federación Colombiana de Tenis, Gabriel Sánchez, tiene todo claro: “si nos toca enfrentar a una de las grandes selecciones de local, jugamos en Bogotá, debido a que sus tenistas no han disputado muchos partidos a más de 1.000 metros de altura”, dijo en diálogo con el programa Centro Deportivo de Antena 2.
Las ocho selecciones que cayeron en primera ronda de Copa Davis:
Argentina: la campeona del año pasado, no pudo con Italia en Buenos Aires y jugará su segundo play-off en 15 años.
Alemania: los germanos cayeron derrotados en su casa por Bélgica en primera ronda. Steve Darcis fue clave al vencer en sus partidos de singles, incluido el definitivo frente al joven Alexander Zverev.
República Checa: los campeones de 2012 y 2013, viajaron a Australia con un equipo liderado por el joven Jiri Vesely y cayeron por la vía rápida ante un potentísimo equipo australiano con Nick Kyrgios al frente.
Suiza: los helvéticos, con Marco Chiudinelli y Henri Laaksonen en sencillos, encajaron una rotunda derrota por 5-0 en su viaje a Estados Unidos.
Japón: los nipones, con la baja de su número 1 Kei Nishikori, no pudieron aprovechar su ventaja como locales ante un potente equipo francés liderado por Richard Gasquet.
Canadá: a pesar de que su número 1 Vasek Pospisil consiguió sus dos puntos en individual, los canadienses sucumbieron por 3-2 frente Gran Bretaña de local en un encuentro final en el que el joven Denis Shapovalov fue descalificado por pegar un pelotazo al juez de silla en el punto decisivo.
Rusia: la Serbia de Novak Djokovic aguó la fiesta del retorno de Rusia al Grupo Mundial después de cinco años de ausencia.
Croacia: los finalistas de 2016 cayeron en casa frente a España en una eliminatoria que se disputó en la ciudad de Osijek, pero en la que no contó con sus figuras como Marin Cilic o Ivo Karlovic.