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El español Rafael Nadal, primer favorito, debutó con éxito en el Masters 1000 de Shanghái al vencer por segunda vez en dos semanas al estadounidense James Blake, pero Fernando Verdasco hizo las maletas prematuramente para Las Vegas al caer ante el croata Ivan Ljubicic.
Consciente de que la pasada semana ya le derrotó en la segunda ronda del Master 500 de Pekín, Nadal selló su paso a los octavos de final con una sólida y trabajada actuación ante Blake en dos horas y 12 minutos, por 6-2, 6-7 y 6-4.
Así, habrá un duelo español en los octavos y un cuarto finalista ya asegurado, pues Nadal se enfrentará ahora con Tommy Robredo, quien ayer venció al alemán Florian Mayer por 4-6, 7-6 y 6-4, después de salvar tres bolas de partido.
Nadal llegó a Shanghái después de caer en las semifinales de Pekín ante el croata Marin Cilic, pero en su primer partido en la capital económica de China demostró una gran puesta a punto. Su saque parece dispuesto y la muñeca del zurdo de Manacor imprimió una gran velocidad para poner la bola en juego, en un partido en el que sólo cedió su servicio dos veces y conectó seis directos. Pero no sólo su saque. La rapidez de piernas de Nadal dejó disminuido a Blake, que tenía que jugar cada punto al primer golpe, con demasiados riesgos, ante uno de los mejores defensores en la historia de este deporte.
La gran actuación de Nadal no se vio acompañada por la de Fernando Verdasco, quien manejado por la experiencia del croata Ivan Ljubicic, cayó 6-4 y 7-6. Ahora el madrileño emprendió un viaje a Las Vegas para ponerse a punto y restablecerse de una pequeña inflamación en un tendón de la rodilla derecha. Verdasco quiere apurar al máximo en los dos torneos que le quedan por disputar, Valencia y París, para lograr su clasificación para la Copa Masters de Londres.
El miércoles se retiró Juan Martín del Potro, ganador del US Open. El argentino optó por abandonar, cuando caía 7-5 y 2-1 con el austríaco Jurgen Melzer, por un dolor de la muñeca derecha, para no arriesgarse pues no quiere llegar lesionado a Londres, como el año pasado le sucedió en el Masters de Shanghái.