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Para la mayoría de las organizaciones deportivas en el mundo la pandemia por el COVID-19 significó una crisis. Sin embargo, la Federación Colombiana de Atletismo la asumió como una oportunidad para ajustar detalles y crear el plan estratégico para los próximos cuatro años.
El proyecto se aprobó luego de tres intensas sesiones del comité ejecutivo con la contribución de 21 ligas departamentales, así como atletas, entrenadores y especialistas en ciencias del deporte.
La meta concreta es que el atletismo se convierta en el deporte número 1 de Colombia en los Juegos Olímpicos de Tokio 2021, que su selección sea la mejor de Suramérica y esté entre las 10 primeras en eventos de la World Athletics.
Y la estrategia también está clara. Se debe mantener e incrementar el apoyo a los deportistas de alto rendimiento y darles fogueo internacional; colaborar con las ligas y clubes para el fomento del deporte formativo y recreativo como base y cantera de la élite; organizar más eventos locales para mejorar la competitividad; capacitar a entrenadores, directivos, voluntarios e inversionistas; masificar el atletismo en universidades, colegios, escuelas y organizaciones económicas, sociales y comunitarias, así como gestionar la creación de nuevos centros de alto rendimiento en las regiones de las que provienen nuestros mejores atletas, como Urabá, la Costa Pacífico y el Caribe.
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“Somos el deporte de mayor desarrollo en Colombia en los últimos años. Hemos realizado programas para facilitar el acceso al atletismo de niños, jóvenes y adultos, para que no solo compitan, sino que tengan mejor condición física y de salud”, explica Ramiro Varela, presidente de Fedeatletismo, quien considera que “haber fortalecido nuestra relación con la World Athletics y mantener las alianzas con el Ministerio del Deporte, el Comité Olímpico Colombiano y otras entidades del Sistema Nacional del Deporte ha sido fundamental”.
En ese sentido, las actividades de capacitación en temas administrativos y económicos ha sido de gran ayuda para clubes y ligas departamentales.
Rumbo a Tokio 2021
El atletismo fue el tercer deporte de mejores resultados en los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016, pero sus directivos consideran que en Tokio pueden superar la cosecha de ciclismo y levantamiento de pesas.
“Actualmente somos el país número 15 en el mundo. Tenemos una preselección de 52 atletas, pero a Japón vamos a llevar unos 40. De ellos tenemos al menos ocho con buenas opciones de ser finalistas o posibles medallistas: Éider Arévalo (marcha 20 km), Anthony Zambrano (400 metros), Caterine Ibargüen (salto largo y triple), el relevo 4x400 masculino, Sandra Lorena Arenas (marcha 20 km), Mauricio Ortega (lanzamiento de disco) y Lucelly Murillo y Flor Denis Ruiz (lanzamiento de jabalina)”. Colombia llevó 33 atletas a Río 2016 y 32 a Londres 2012.
Otro punto fundamental en el plan es la posible designación de Cali como sede del Mundial sub 20 de 2022. El Gobierno y World Athletics han confirmado su apoyo, por lo que la noticia se oficializará a mediados de julio o comienzos de agosto.
En 2015, la capital vallecaucana acogió el Mundial sub 18 y en ese evento aparecieron Anthony Zambrano y Alejandro Perlaza.
A mediano plazo el objetivo es que la delegación colombiana supere a Brasil, la mayor potencia atlética del continente, a la que le ha peleado el título en los recientes campeonatos regionales.
Y seguir incrementando el número de deportistas y medallistas en los eventos del ciclo olímpico, especialmente en los Juegos de París 2024 y Los Ángeles 2028
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