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Zverev se medirá en semifinales del Masters 1000 madrileño al austríaco Dominic Thiem, vencedor unas horas antes del estadounidense John Isner por 3-6, 6-3 y 6-4.
Nadal, que aseguraba estos días sentirse a gusto con la progresión de su juego, se vio superado por la firmeza del alemán, ganador en 2018 del torneo madrileño.
“Me ha faltado”, admitió Nadal, cinco veces ganador en Madrid, en rueda de prensa, tras su primera derrota a manos del germano en tierra batida.
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Zverev se impuso en un partido de mucha tensión, que evidenciaron los dos contendientes con varios errores. En la primera manga, Nadal logró romper en blanco para ponerse 4-2, pero su rival le devolvió inmediatamente la rotura para 4-3 y empatar con su servicio 4-4.
El alemán volvió a romper aprovechando las imprecisiones de Nadal, que concedió una doble falta, para ponerse 5-4 y cerrar el set con su saque.
Con 2-2 en la segunda manga, un Zverev muy sólido contó con dos bolas de rotura, de las que sólo necesitó una para ponerse 3-2 y afianzar la rotura con su servicio 4-2.
El español empezó a hacer visible su desesperación, incapaz de encontrar las grietas en el juego de su rival.
Nadal logró salvar dos bolas de break para acercarse a 4-3 y seguir resistiendo sólo para ver como en el último juego, Zverev certificó la victoria con su saque.
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Thiem, finalista del torneo madrileño en 2017 y 2018, tuvo que emplearse a fondo ante el gran sacador estadounidense, que empezó rompiendo pronto el saque de su rival para hacerse fuerte después con su servicio.
Thiem intentó frenar a Isner moviéndolo de un lado a otro de la pista, pero el estadounidense no concedió ningún punto de rotura para acabar cerrando la manga en el último juego con cuatro ‘aces’.
En la segunda manga, con 2-2, Thiem logró levantar cuatro bolas de rotura para acabar poniéndose 3-2 y rompió en el siguiente para ponerse 4-2, ayudado por los errores de su rival.
Le bastó a Thiem mantener su saque, ante un Isner que dio un pequeño bajón, para forzar el tercer set. Con 4-4 en la tercera manga, Thiem logró romper el saque de Isner para ponerse 5-4 y servir para llevarse el encuentro en algo menos de dos horas.
El austríaco sigue con paso firme en su vuelta al circuito en este torneo madrileño, tras un mes y medio fuera de las pistas.