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La economía china registró un aumento en sus exportaciones y un leve retroceso en el déficit comercial que tiene con Estados Unidos, de acuerdo con datos oficiales de las aduanas de este país publicados este miércoles.
Los dos indicadores son muestra de que, al menos hasta el momento, la guerra comercial entre ambos países no ha impactado duramente al mayor exportador del mundo (China).
Para julio de este año, China registró un excedente US$28.090 millones en su intercambio comercial con EE.UU. En junio, esta cifra fue de US$28.900 millones.
Estos datos son muy importantes pues son el primer registro oficial después de la aplicación de aranceles de 25 % en US$34.000 millones de mercancías chinas que entran a Estados Unidos.
Paradójicamente, las sanciones estadounidenses, que buscaban penalizar a Pekín, intensificaron la presión a la baja del yuan, que cayó a su menor nivel desde hace casi un año frente al dólar, lo que al final beneficia a los exportadores chinos.
Las exportaciones totales de China al resto del mundo aumentaron en julio 12,2 % en términos interanuales, más que en junio (11,2 %) y más de lo esperado por el mercado.
Ahora, estas noticias llegan en medio de una escalada en el conflicto comercial de las dos naciones. El martes de esta semana, la administración Trump confirmó que impondrá 25 % de aranceles sobre US$16.000 millones de productos chinos importados. Esta medida entraría en efecto el próximo 23 de agosto.
En el clásico estilo de ojo por ojo, los chinos no tardaron en responder con sus propias medidas: una imposición de 25 % adicional sobres US$16.000 millones de bienes importados de Estados Unidos.
La decisión de EE.UU. de imponer aranceles de un 25 % sobre el mismo valor de productos chinos es "muy irracional" y China tendrá que tomar represalias para proteger sus intereses legítimos y el sistema de comercio multilateral, señaló el Ministerio de Comercio de China en un comunicado.
Se prevé que los aranceles de represalia podrían aumentar aún más, dado que EE.UU. está revisando aranceles de 10 % sobre otros US$200.000 millones en importaciones chinas que incluso podría elevar a un 25 % después de que finalice un periodo de comentarios el 6 de septiembre. Si EE.UU. procede con esos aranceles, China está lista para imponer gravámenes sobre US$60.000 millones adicionales de productos estadounidenses.
La situación "todavía no ha pasado el punto de no retorno, pero está cada vez más cerca", dijo Wang Tao, jefe de investigación económica de China en UBS AG, en Hong Kong, en una nota antes del último anuncio. "El riesgo se produce si la apuesta de la administración de EE.UU. de obligar a China a cumplir con todas sus demandas sin ningún compromiso de su parte sólo conduce a rondas sucesivas de imposiciones arancelarias cada vez más altas".
El presidente Donald Trump ha sugerido que puede aplicar impuestos a todas las importaciones de productos chinos, que alcanzaron más de US$500.000 millones el año pasado. El gobernador del Banco de la Reserva de Australia, Philip Lowe, advirtió el miércoles que la escalada de la disputa podría ser "muy dañina para la economía mundial".