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La alta ejecutiva del gigante chino de telecomunicaciones Huawei arrestada en Canadá a solicitud de Estados Unidos pidió el lunes a un tribunal de Vancouver ser liberada bajo vigilancia por motivos de salud, mientras Pekín intensifica las protestas por su arresto.
Meng Wanzhou, directora de finanzas de Huawei, enfrenta cargos de fraude relacionados con supuestas violaciones a las sanciones que Estados Unidos mantiene contra Irán y ha estado esperando la decisión de la fianza del tribunal canadiense. Fue detenida en Vancouver el 1 de diciembre para una posible extradición mientras cambiaba de avión durante un viaje de Hong Kong a México.
Su arresto ha enfurecido a Pekín, sacudido los mercados de valores y aumentado las tensiones en medio de una tregua en la guerra comercial entre Estados Unidos y China.
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La última protesta sobre el caso también llevó a la suspensión de una misión canadiense de comercio a China esta semana.
Meng acordó entregar su pasaporte y someterse a un control electrónico si es liberada, en espera del resultado de la solicitud de extradición.
En una declaración jurada de 55 páginas, Meng dijo que desde su detención había estado siendo tratada por hipertensión.
"Sigo sintiéndome mal y me preocupa que mi salud se deteriore mientras estoy encarcelada", dijo en la declaración jurada.
En los expedientes judiciales, sus abogados presentan el argumento de una sobreviviente de cáncer de tiroides que ha sido sometida a múltiples cirugías y necesita medicamentos diarios para hacer frente a una serie de problemas de salud que incluyen hipertensión severa y apnea del sueño. Al mismo tiempo destacan que toda su familia tiene profundas raíces en Vancouver, donde se encuentra recluida.
La mujer de 46 años, madre de cuatro hijos, ha languidecido en la cárcel desde su arresto. Es un esfuerzo sin precedentes para responsabilizar a una alta ejecutiva que se considera parte del círculo íntimo de China: la hija del multimillonario fundador de Huawei Ren Zhengfei. Los abogados de Meng argumentan que su cliente no tiene antecedentes penales y que no supone riesgo de fuga.
El otro lado de la discusión gira en torno a que Vancouver desempeña un papel especial para Meng. La empresaria, que visitó Vancouver por primera vez hace unos 15 años, compró una casa de seis dormitorios con su esposo Liu Xiaozong en 2009 que ahora se valora en US$4,2 millones. En 2016, compraron una segunda propiedad, una mansión de ladrillo y vidrio situada en un terreno de 21.000 pies cuadrados (unos 1.950 metros cuadrados) valorada en 16,3 millones de dólares canadienses. Compradas con hipotecas de HSBC, ofreció registrar el capital de la familia en ambas propiedades como parte de su fianza.
Pero su lugar de descanso ahora se ha convertido en una prisión. El 1 de diciembre, Meng bajó de un vuelo de Cathay Pacific desde Hong Kong alrededor del mediodía, y planeó una escala de 12 horas en Vancouver antes de dirigirse a México, pero fue arrestada y ahora enfrenta una solicitud de extradición de Estados Unidos por cargos de conspiración para defraudar a bancos –entre ellos HSBC– para que, inconscientemente, autorizaran millones de dólares en transacciones vinculadas con Irán, en violación de las sanciones de EE.UU.
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Los casos de extradición a veces pueden llevar años, y que pase ese tiempo en una celda o bajo arresto domiciliario, puede depender en parte de su vínculo con Vancouver y si se considera lo suficientemente profundo como para evitar que huya. Los fiscales de la Corona se han centrado en su riqueza –el patrimonio de su padre se estima en más de US$2.000 millones– para justificar el argumento de que podría huir.
Ella tiene un incentivo para huir a China, que no tiene un tratado de extradición con Estados Unidos, y tiene los vastos recursos y conexiones para permanecer fuera de alcance indefinidamente, argumentó el abogado de la Corona John Gibb-Carsley.
Los abogados de Meng, a su vez, argumentan que cada caso debe ser considerado por sus méritos sin fijarse en las circunstancias de un individuo. Sobre el argumento de la Corona de que Meng ha estado evitando a Estados Unidos. como señal de complicidad, sus abogados dicen que esto se debe en parte a la creciente hostilidad estadounidense hacia Huawei, que ha sido excluida de los contratos gubernamentales y etiquetada como una amenaza a la seguridad nacional. "En esencia, la compañía abandonó el mercado estadounidense", según un documento judicial.
Más allá de su salud y sus vínculos locales, los abogados de Meng han atacado los argumentos centrales de su caso. Dicen que fue el equipo legal de Huawei, en lugar de finanzas, el que preparó una presentación en PowerPoint sobre Irán que los abogados de la Corona han presentado como evidencia de que ella fue cómplice en un intento interno de eludir las sanciones.
Meng es "una persona con grandes logros de buen comportamiento previo que tiene fuertes raíces y lazos con Canadá y con la comunidad de Vancouver", escribió Martin en una presentación. "Ella no representa una amenaza para la seguridad pública, y debido a sus problemas de salud, el encarcelamiento sería extremadamente punitivo".