Tras fracaso de subasta, Petrobras dice que puede hacerlo sola

Con el único bloque adjudicado, el Gobierno de Brasil recaudó unos US$1.262,5 millones, frente a los US$1.962,5 millones que esperaba obtener. / Bloomberg.

Petróleo Brasileiro SA puede desarrollar el gigantesco campo de aguas profundas de Búzios por sí sola sin poner en riesgo la disciplina financiera, después de que los principales productores rehusaran asociarse con el productor brasileño, dijo su máximo responsable.

La compañía estatal tenía previsto hacerse con al menos el 30% del campo mientras se preparaba para la mayor subasta de depósitos de petróleo de la historia del país el miércoles, pero no con el 90% con el que terminó la licitación. Socios chinos se unieron a Petrobras, como se conoce a la compañía, con solo un 10%.

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El responsable ejecutivo de Petrobras, Roberto Castello Branco, atribuye el fracaso al precio astronómico que las grandes petroleras habrían tenido que pagar y a algunas incertidumbres regulatorias pendientes. Pero la compañía tiene el efectivo para pagar todas las tasas y reducir la deuda este año, dijo en una entrevista.

“La cantidad que las compañías necesitarían comprometer por adelantado, con tasas de licencia e indemnización a Petrobras, era demasiado alta”, dijo Castello Branco en su oficina en el piso 24 de la sede de la compañía en el centro de Río de Janeiro. “No hemos renunciado a nuestros socios; ellos han renunciado a nosotros”.

Además de una tasa de firma de contrato de alrededor de US$17.000 millones para Búzios, los posibles socios habrían tenido que compensar a la compañía por inversiones de más de US$20.000 millones de inversiones que ya ha realizado en el yacimiento y por el crudo que ya está produciendo.

Por otra parte, tampoco está claro el papel que Pre-Sal Petróleo SA, una agencia creada para gestionar la participación del Gobierno en la producción del país, podría tener en la empresa, dijo.

En cuanto a Petrobras, el productor finalizó el tercer trimestre con una sólida posición de efectivo, y también tiene 34.100 millones de reales (US$8.400 millones) de crédito con el Gobierno que puede usar para pagar las tarifas, dijo Castello Branco.

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A medida que se acercaba el día de la subasta, BP Plc y SA total dijeron que no iban a presentar ofertas. Exxon Mobil Corp., que ha desarrollado la mayor cartera de exploración marina en Brasil después de Petrobras, expresó su preocupación sobre los costes.

Al ver que las grandes petroleras que han sido socias de Petrobras en Brasil durante mucho tiempo se retiraban del proceso o dudaban, Castello Branco llamó a la directora financiera, Andrea Marques de Almeida, a su oficina, relató el directivo.

“Si queremos hacerlo solos, ¿podemos?”, le preguntó. La respuesta de la directora fue “Podemos”, señaló el ejecutivo.

En el lado positivo, Petrobras se queda con la mayor cantidad de crudo descubierto por cualquier empresa desde la apertura de Irak después de la segunda Guerra del Golfo.

Búzios ya produce más de 400.000 barriles diarios de crudo y aumentará en gran medida las reservas de la compañía.

“Las reservas son como la sangre para una compañía petrolera”, manifestó.