"Cultos y creencias extremas" ofrecerá una mirada profunda a un grupo actualmente activo de religiosos a través de los ojos de antiguos creyentes y obtendrá una perspectiva de los líderes y seguidores que todavía permanecen dentro de estos cultos.
En el primer episodio, Elizabeth Vargas examina a NXIVM, una organización que ofrece cursos y seminarios de "autoayuda" que, según afirman, brindan a las personas las herramientas que necesitan para unir sus vidas y permitirles hacer una diferencia en el mundo. Sin embargo, el grupo, liderado por Keith Raniere, al que los seguidores llaman Vanguard, está acusado de atraer partidarios por un camino de destrucción que incluye dietas casi de desnutrición, agresión sexual, pseudo-esclavitud y chantaje.
Con el apoyo y la figura de muchas actrices de Hollywood de alto perfil que fueron atraídas a esta secta y con el objetivo de evangelizar su causa después de 20 de operación, Raniere fue arrestado el pasado marzo en México y acusado de tráfico sexual, entre otros crímenes.
La periodista habló con El Espectador a cerca de su experienca en este formato y confesó que no fue fácil llevarlo a cabo, pero está muy conenta con el resultado. "Hay algo que se debe tener en cuenta a la hora de ver "Cultos y creencias extremas" y es que encuentras en los miembros de todas estas agrupaciones a personas que, de alguna manera buscan hacer el bien en el mundo, y cada ritual tiene una diversidad gigante de significados y eso la gente lo ve en el producto", comentó Vargas.
Los ex miembros de NXIVM comparten angustiosas experiencias de manipulación y violación sexual, incluida la actriz canadiense Sarah Edmondson, quien se sienta junto a Vargas para compartir detalles nunca antes revelados de su terrible experiencia dentro de la organización, cuya historia apareció por primera vez en el New York Times el año pasado.
Otras organizaciones que serán exploradas por Vargas junto con ex miembros de sectas religiosas y de culto incluyen a los Testigos de Jehová, la comunidad Doce Tribus, la Iglesia Santuario, la Iglesia Fundamentalista de Jesucristo de los Santos de los últimos Días, La Familia y la U.N.O.I., más conocida como Value Creators.
"Creo que este mundo de las "Fake News" y las redes sociales son un arma mortal, porque la gente suele desinformarse, o cree en todo lo que ve. Hay muchos mitos alrededor de los cultos,unos buenos, otros malos, eso no es secreto para nadie, sin embargo pienso que en este proyecto tratamos de conectar también con la búsqueda espiritual sin caer en esas mentiras que rondan en internet", comentó la periodista haciendo referncia a la desinformación que hay sobre el tema y cómo desde este formato se busca una claridad más profunda sobre el universo de los cultos.
De la mano de esta nueva producción, la periodista Elizabeth Vargas se convertirá en el rostro de la nueva sección periodística documental y de no ficción en A&E Investiga. Utilizando los antecedentes profundos de Vargas en informes de investigación, la colección de series y especiales de no ficción premium analizarán sin filtro las historias a menudo invisibles de personas y eventos en nuestra sociedad, que, aunque relativamente desconocidas, tienen un profundo impacto en nuestra cultura.
Para Vargas, hacer este proyecto fue interesante de muchas maneras, y aprendió cosas que jamás imaginó a cerca de este mundo. "Lo más sorprendente para mí a la hora de hacer este show fue darme cuenta de que muchas personas piensan que si eres miembro de un culto es porque hay algo malo en ti, que estás "dañado" de cierta manera, y puede que sea así, pero eso no quita que muchos de los sobrevivientes a esto son personas muy inteligentes e interesantes", concluyó.