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El vibrafonista, compositor y productor murió el 4 de marzo en Nueva York tras una larga enfermedad, anunció la familia del artista en Facebook.
“Vivió 84 hermosos años y se le echará mucho de menos”, reza el mensaje publicado el miércoles por la noche.
Ayers está considerado un maestro del vibráfono de jazz y una fuerza destacada en la introducción del soul en el jazz con instrumentos eléctricos y ritmos inspirados en el R&B y el rock.
Este artista poco común, que cosechó un éxito comercial constante, publicó casi cuatro docenas de álbumes a lo largo de su carrera y con frecuencia se colocó en los primeros puestos de las listas de los más escuchados.
Su canción de 1976 “Everybody Loves the Sunshine” ha sido retomado casi 200 veces por grandes artistas como Dr. Dre, Tupac Shakur, Snoop Dogg y Mary J. Blige.
Nacido y criado en Los Ángeles, Ayers creció en el seno de una familia de músicos con la clara intención de hacer de la música su carrera.
Recibió su primer juego de mazos de vibráfono (instrumento musical de la familia de la percusión que a diferencia del xilófono usa láminas de aluminio), a los cinco años de manos del famoso vibrafonista y percusionista Lionel Hampton, cuya música tocaban con frecuencia los padres de Ayers.
En 1970 fundó la banda que le ayudaría a hacerse un nombre familiar, Roy Ayers Ubiquity.
El “padrino del neo-soul”, como se le llegó a denominar, obtuvo un éxito notable con la discográfica Polydor, con la que publicó 11 álbumes entre 1970 y 1977.
Artista de artistas, colaboró con Fela Kuti, Whitney Houston, Rick James, Erykah Badu, Alicia Keys, The Roots y Tyler y The Creator, entre otros.
“El gato que nos parió a todos en el movimiento ‘vibes only’”, escribió el famoso batería de The Roots Questlove en Instagram, para quien el artista le “cambió la vida”.
“Gracias Roy Edward Ayers Jr por TODO lo que nos diste. Nos enseñaste. Nos mostraste. Nos calmaste”, agregó.