Comprar es, muchas veces, sinónimo de adquirir un problema. Aunque no debería serlo cuando se tienen ofertas tan tentadoras como Isla Margarita, en la República Bolivariana de Venezuela, y Panamá.
Estos dos destinos representan grandes atractivos turísticos, no sólo por la belleza de sus playas, por lo exótico de sus parajes, ni por las excelentes características climáticas, sino también porque ofrecen a sus visitantes la posibilidad de realizar compras con un condimento bastante particular: incomparables niveles de diversión.
El desarrollo de la industria del entretenimiento, así como el fortalecimiento de los centros comerciales y locales de ventas en estas dos regiones del continente americano, han hecho que tanto Panamá como Isla Margarita aumenten el promedio de visitas anuales con personas que buscan exclusivamente satisfacer esos dos aspectos: diversión y compras.
Panamá, ‘El crisol de razas’
Este país está ubicado en el centro del Hemisferio Occidental. Limita al norte con el Mar Caribe, al este con Colombia, al sur con el Océano Pacífico y al oeste con Costa Rica. Tiene una posición estratégica en el continente, ya que representa el eslabón entre América del Sur y Centroamérica. Por esa misma condición, se le ha conocido como “El crisol de razas”, un lugar de encuentro en donde a lo largo de la historia muchas culturas se han fusionado.
Panamá es, hoy por hoy, uno de los países con mayor desarrollo de Centroamérica y una de las naciones con mayor crecimiento económico y turístico constante en todo el continente. El turista la percibe como un destino seguro, pacífico y próspero.
En la actualidad, tiene a su cargo el manejo del Canal de Panamá, lo cual lo ha hecho un país a la vanguardia del cambio y el movimiento internacional, con una industria bancaria consolidada, exitosas firmas de abogados y centros comerciales privilegiados. Esos beneficios se potencializan con su envidiable riqueza ecológica.
Su oferta hotelera es realmente amplia y está encabezada por Decameron, que ofrece al visitante una extensa gama de recorridos. No muy lejos del hotel se encuentra el Valle de Antón con su aventura de Canopy, mercado de artesanías y la diminuta rana dorada, única de la región. De igual manera, el Valle tiene una gran variedad de actividades para el ecoturista, como el river rafting rappeling.
Ciudad de Panamá atrae a los turistas con el Canal de Panamá, el Casco Antiguo y compras de tipo mundial. La etnia indígena emberá da la bienvenida a extranjeros que visiten su comunidad en el Parque Nacional Chagres, al igual que lo hace la comunidad kuna en el hermoso Archipiélago de San Blas. Luego, se puede hacer un viaje en tren en el histórico Canal Railway a la Ciudad de Colón y la Zona Libre, o navegar cerca de los barcos que pasan por el Lago Gatún.
En los centros comerciales de la capital se encuentran las últimas tendencias de importantes marcas de ropa y calzado colombianas, al igual que exclusivos almacenes de moda del mundo, en especial de los Estados Unidos y Europa, que aún no han llegado a nuestro país, como Óscar de la Renta y Calvin Klein. Las tiendas por departamentos también hacen parte del complejo comercial de la ciudad.
Uno de estos centros comerciales es el Mall Multiplaza Pacific, ubicado en uno de los sectores más exclusivos de la ciudad y con cerca de cien locales de ropa, zapatos, accesorios y restaurantes.
Panamá atrae por su historia, por su presente, pero también por lo que se espera que llegue a ser como destino comercial y de entretenimiento. Su ministro de Turismo, el cantante y compositor Rubén Blades, ha asumido la misión de promocionar este destino turístico en América, tarea que ha hecho con lujo de detalles, pues hace unas semanas realizó una gira promocional por Europa en la que incluyó doce recitales en igual número de ciudades. Su iniciativa, por ahora, ha arrojado los mejores resultados.
Isla Margarita, un paraíso para ir de compras
Esta isla se constituye en uno de los pocos estados insulares de la República Bolivariana de Venezuela. Esa condición la convierte en toda una tentación para todos aquellos turistas, propios y extraños, que buscan una buena oportunidad para romper la rutina.
En esta isla la diversión está al orden del día. El abanico de posibilidades incluye un puerto libre, playas paradisiacas, un sol radiante que se mantiene a lo largo de casi todo el año y majestuosas tiendas dotadas con las más recientes tendencias de la moda. Sin embargo, no se pueden dejar a un lado las atractivas montañas y los múltiples espacios para el disfrute de las actividades culturales, artesanales, folclóricas y tradicionales.
Isla Margarita cuenta con una serie de parques, lugares de diversión, como el Reino de Musipan, un espacio alejado del centro, con varias hectáreas de terreno destinadas a la sana diversión en pareja o en familia.
En sus playas emblemáticas y sus centros comerciales se pueden encontrar espacios en donde se presentan reconocidos grupos del mundo discográfico, artistas del momento, lanzamientos de productos y campañas de mercadeo directo. Todo lo anterior se desarrolla dentro de un ambiente de esparcimiento sin más limitaciones que el respeto, el buen trato y la armonía reinante en este paradisiaco lugar.
La ubicación geográfica de esta isla en el Caribe es estratégica porque desde Margarita se pueden hacer conexiones aéreas y náuticas con el resto del mundo. Esa característica la ha convertido en un destino obligado para los viajeros y le ha permitido a la isla el desarrollo de una importante infraestructura hotelera, al igual que una propuesta compleja de servicios para el turista. De un tiempo para acá, este lugar en el estado de Nueva Esparta se ha ganado la fama de ser la combinación perfecta para descansar, disfrutar y pasarla bien.
Los hoteles en Isla Margarita también son de primera línea, aunque por tradición la cadena española Hesperia se ha ganado toda la confianza. Son dos resorts de cinco estrellas con campo de golf de 18 hoyos, una playa de arena blanca, piscina, club infantil, spa y tiendas.
Por tratarse de un puerto libre, en Margarita hay excelentes oportunidades para hacer compras, bien sea a vendedores informales en toda la isla o en el mercado de Conejeros. Los turistas pueden adquirir joyas artesanales en las playas principales, perlas en La Restinga y todo tipo de artículos en las tiendas populares del Boulevard Guevara o en la Avenida Santiago Mariño, en los hipermercados como Sigo y Makro, aunque no se puede desconocer la oferta de los elegantes centros comerciales como Rattan Playa y el Sambil.
Una de las máximas atracciones de Isla Margarita es la visita al parque nacional Laguna de La Restinga. Para llegar allá se debe tomar una pequeña lancha, que va en medio de los manglares y que arriba a una playa inmensa de varios kilómetros.
Otro lugar obligado es la Iglesia del Valle, una visita indispensable para todas las personas creyentes. Y para el público en general están los castillos de Pampatar y La Asunción. Igualmente, está el fortín de Juangriego, no tan imponente desde el punto de vista arquitectónico, pero con una vista ejemplar para los mejores ocasos de la isla.
Isla Coche, Isla Cubagua, Playa Parguito, Playa de Punta Arenas, Playa Guacuco son otros sitios insuperables en donde se pueden hacer caminatas ecológicas.
Isla Margarita es un lugar indicado para pasear. Hay castillos, iglesias y miles de escenarios naturales. Y lo mejor, todo está cerca, a través de algunas autopistas y caminos muy vistosos, bajo un túnel de árboles.
Otros planes para recomendar son las excursiones a las islas cercanas. Coche y Cubagua son como extensiones de Margarita, y se han convertido en las mejores playas del estado de Nueva Esparta para practicar el buceo y el snorkeling.
Isla Margarita y Panamá están a la vanguardia del turismo mundial. Su infraestructura hotelera, su clima y sus escenarios paradisiacos han hecho de estos lugares ejemplos dignos de la conjugación entre el desarrollo comercial y el entretenimiento.