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Las estrellas James Rodríguez y Radamel Falcao García lideraron este jueves el primer entrenamiento de Colombia con el plantel completo con miras al Mundial de Rusia 2018, en el que la tricolor busca llegar por lo menos a cuartos de final.
Aunque el técnico José Pekerman no ha divulgado la lista oficial de los 23 jugadores que serán inscritos para la Copa Mundo, el técnico argentino dirigió en Bogotá el entrenamiento con el que se espera sea el grupo que viaje a Italia para disputar un amistoso con el Egipto de Mohamed Salah, el 1 de junio, antes de desplazarse, el día 12, a Kazán, la que será su sede en Rusia.
Pékerman trabajó con 24 jugadores, de los que saldrá uno, que estaría entre los arqueros José Fernando Cuadrado (Once Caldas) e Iván Mauricio Arboleda (Banfield, Argentina).
"Tenemos los objetivos claros. Seguramente que igualar la actuación de Brasil (2014) va a ser importante, va a ser la meta", dijo el delantero Luis Fernando Muriel, del Sevilla español.
En Brasil la selección nacional tuvo su mejor desempeño en un Mundial al alcanzar los cuartos de final, en los que fue eliminada por los anfitriones. James, estrella del Bayern Múnich de Alemania, se coronó goleador del certamen con seis tantos.
La mezcla de jóvenes y veteranos es una de las fortalezas con las que cuenta el combinado tricolor para competir en el Grupo H contra Japón, Polonia y Senegal. La experiencia que garantizaban Mario Yepes y Farid Mondragón ahora estará en manos de Falcao (AS Mónaco de Francia), Carlos Sánchez (Espanyol de España), Cristian Zapata (Milán, Italia) y Abel Aguilar (Deportivo Cali), indicó Muriel.
En la nómina de la selección colombiana, que empezó a reunirse en Bogotá desde el fin de semana, se destacan jóvenes promesas como los defensores Davinson Sánchez (Tottenham, Inglaterra) y Yerry Mina (Barcelona, España) o el mismo Arboleda.
"Queremos llegar a la final y ser campeones, si hay una unión, una alegría de grupo, las cosas se pueden lograr", sostuvo el lateral Santiago Arias, recién elegido mejor jugador de la liga holandesa con el campeón PSV Eindhoven.
Dudas y bajas
Además de decidir entre uno de los cuatro arqueros convocados, Pékerman afronta otra duda, pero por cuestiones físicas de uno de sus intocables. El central Óscar Murillo, del Pachuca de México, arrastra una lesión muscular y es duda para la lista definitiva. En caso de ser dado de baja, su puesto sería ocupado por William Tesillo, de Santa Fe.
Según los hombres que entrenaron en la capital, se deduce que a Rusia no irán jugadores clave como los volantes Edwin Cardona (Boca Juniors, Argentina) y Giovanni Moreno (Shanghái Shenhua (China) y los delanteros Duván Zapata (Sampdoria, Italia), Teófilo Gutiérrez y Yimmi Chará (ambos del Júnior).
La selección Colombia se despedirá de sus aficionados el viernes en un acto en el estadio El Campín de Bogotá, desde las 6:00 p.m. (Gol Caracol), para viajar al día siguiente a Italia a prepararse antes de aterrizar en el campo base en Kazán.
La lista de 24 jugadores reunidos en Bogotá es la siguiente:
Arqueros: David Ospina (Arsenal, Inglaterra), Camilo Vargas (Deportivo Cali), José Fernando Cuadrado (Once Caldas) e Iván Mauricio Arboleda (Banfield, Argentina).
Defensas: Santiago Arias (PSV Eindhoven, Holanda), Johan Mojica (Girona, España), Jefferson Lerma (Levante, España), Davinson Sánchez (Tottenham, Inglaterra), Yerry Mina (Barcelona), Óscar Murillo (Pachuca, México), Frank Fabra (Boca Juniors, Argentina) y Cristian Zapata (Milán, Italia).
Volantes: Carlos Sánchez (Espanyol, España), Abel Aguilar (Deportivo Cali), Wilmar Barrios (Boca Juniors, Argentina), Matheus Uribe (América, México), James Rodríguez (Bayern Múnich, Alemania), Juan Fernando Quintero (River Plate, Argentina), Juan Guillermo Cuadrado (Juventus, Italia) y José Heriberto Izquierdo (Brighton, Inglaterra).
Delanteros: Luis Fernando Muriel (Sevilla, España), Radamel Falcao García (AS Mónaco, Francia), Carlos Bacca (Villarreal, España) y Miguel Ángel Borja (Palmeiras, Brasil).