La embajadora estadounidense en Ecuador, Heather Hodges, reiteró que la intención de su país es sacar a todo el personal militar que lleva varios años desplegado en Manta. Esta misma salida sería posiblemente antes del próximo mes de noviembre.
Y es que Estados Unidos todavía no encuentra una alternativa para reemplazar la base antidrogas en Manta, de donde deberá salir antes de noviembre. Por eso, desde mediados del año pasado, Estados Unidos inició un proceso de consulta con varios países latinoamericanos, entre ellos Colombia, para trasladar la base militar que mantiene en Ecuador.
"¿Qué vamos a hacer para reemplazar a esa posibilidad? Todavía no sabemos", señaló la embajadora en Quito, Hodges.
En noviembre termina el convenio por el cual Ecuador autorizó por 10 años la utilización de una de sus bases para el combate estadounidense contra la drogas. El presidente Rafael Correa no prorrogó el convenio y promovió una prohibición constitucional que impide la ubicación de bases extranjeras en territorio ecuatoriano.
"Tengo que resaltar y reconocer el inmenso respeto del gobierno de Estados Unidos a nuestra decisión (...) Nos han ofrecido retirarse de la base en noviembre de 2009", advirtió Correa el pasado 15 de enero, en su informe anual a su Nación.
Entre tanto, el Gobierno colombiano desde cuando se conoció la pretensión de EE.UU. de ubicar la base de Manta en Colombia, ha descartado que ello vaya a ocurrir.
"Base no va a haber en Colombia. Eso ya está descartado. Está descartado por parte de Estados Unidos, y está descartado por parte nuestra", dijo Santos hace varios meses.
Sin embargo, en medio de la lucha contra el narcotráfico, no está descartada la posible instalación del centro castrense en el país.
Y esta idea reviste más importancia porque al parecer, la idea del Gobierno Uribe, es mejorar sus relaciones con el nuevo primer mandatario, Barack Obama.
En desarrollo del Gobierno de su antecesor, George W. Bush, mucho se especuló frete a la posible llegada de esa base a Colombia, teniendo en cuenta que Colombia es un punto estratégico de llegada a Venezuela, ejecutivo con quien Estados Unidos no tiene muy buenas relaciones.