Astromelia o lirio de los Incas: características y cuidados

Esta planta es famosa por sus vibrantes flores en forma de trompeta, que vienen en una amplia variedad de colores, como el rosa, el naranja, el rojo, el púrpura y el amarillo

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Si desea embellecer su hogar con una planta exótica y elegante, la Alstroemeria es una elección inigualable. Originaria de América del Sur, esta planta, también conocida como Astromelia, Lirio del Perú o Lirio de los Incas, pertenece a un género que abarca alrededor de 120 especies, y se destaca en jardines, porque ofrece una amplia gama de colores que van desde el blanco, morado, hasta el rojo intenso.

Esta planta perenne, de naturaleza tuberosa o rizomatosa (es decir, que tiene partes engrosadas de tallos o raíces en los que almacena nutrientes para sobrevivir y regenerarse cada año), se distingue por sus tallos erectos que pueden alcanzar entre 60 y 90 centímetros de altura, coronados por flores agrupadas en la parte superior en forma de ramillete. Estas flores, compuestas por seis pétalos cada una, a menudo están adornadas con intrincadas manchas o rayas en los pétalos.

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La planta en su totalidad puede crecer hasta un metro y medio de altura, con hojas ligeramente onduladas, de color verde grisáceo o verde claro y, aunque florece principalmente a mitades de mayo, algunas especies también lo hace a mediados de agosto. Esto le proporciona la capacidad de aportarle color a los bosques montañosos y abiertos de Chile y Perú, ya que crece en la cordillera de los Andes.

Las variedades más populares de este género son:

• Alstroemeria aurea: Esta especie, originaria del bosque andino patagónico, destaca por sus flores de color amarillo anaranjado. Es resistente y se adapta bien a diferentes climas, siendo popular en jardines y arreglos florales por su durabilidad.
• Alstroemeria caryophyllaea: Nativa de Brasil, esta planta produce flores blancas o rosadas con delicados matices. Es de crecimiento bajo y se adapta a climas cálidos y húmedos.
• Alstroemeria haemantha: Con flores de un rojo intenso, esta especie que crece desde Perú hasta Chile y prospera en climas frescos y húmedos. Es apreciada por su color vibrante y su resistencia, ideal para añadir un toque exótico a cualquier espacio.
• Alstroemeria ligtu: Con una amplia gama de colores que incluye blanco, rosado, púrpura y amarillo, esta especie es muy popular en jardinería y floristería. Originaria de Chile, se ha naturalizado en varias partes del mundo.
• Alstroemeria patagonica: Esta planta de la Patagonia tiene flores amarillas pálidas con matices rojizos. Adaptada a condiciones extremas, es valorada por su resistencia y capacidad para sobrevivir en climas fríos y áridos.
• Alstroemeria psittacina: Conocida como “lirio loro” por sus flores de colores vivos que combinan rojo, verde y amarillo, esta especie brasileña es exótica y llamativa. Aunque más difícil de cultivar, su belleza la hace muy apreciada en jardines y floristerías.

Cultivo y cuidados:

Como se desarrolla a partir de tubérculos, es crucial considerar lo siguiente:

• Maceta: Elija una maceta con agujeros de drenaje para evitar el encharcamiento. El tamaño debe ser adecuado para el tubérculo, asegurando suficiente espacio para su crecimiento.
• Sustrato: Prepare una mezcla rica en materia orgánica, como compost o humus de lombriz, combinada con perlita o arena gruesa para mejorar el drenaje. Esto proporcionará un entorno ideal para el desarrollo del tubérculo.
• Tubérculo: Seleccione un tubérculo firme y saludable, de 4 a 8 cm de diámetro, con brotes visibles. Es fundamental que el tubérculo esté en buenas condiciones para asegurar un buen crecimiento.
• Riego: Antes de plantar, sumerja los bulbos completamente en agua durante 24 horas para estimular la germinación.
• Siembra: Plante los bulbos a una distancia adecuada: 15 centímetros entre ellos si están en maceta, y 60 centímetros si están en el exterior. Coloque los bulbos con la parte puntiaguda hacia arriba y cúbralos suavemente con tierra.
• Cuidado inicial: Riegue constantemente hasta que aparezcan los primeros brotes. Una vez que la planta haya crecido, aplique mantillo de corteza en la superficie para retener la humedad y proteger el sustrato, evitando hacerlo antes para no obstaculizar el crecimiento.

En cuánto a los cuidados, es perfecta para principiantes si sigue las indicaciones adecuadas, pues su floración puede tener deficiencias si no recibe buena luz o nutrientes.

Luz y temperatura:

• La Alstroemeria prefiere una ubicación con mucha luz. Sin embargo, si está en zonas calurosas, evite ponerla en un sol directo, ya que puede quemar sus hojas.
• No aguanta las temperaturas extremadamente bajas, de hecho, su temperatura ideal es de hasta 20 ºC durante el día y entre 4 ºC y 10 ºC por la noche.
• Puede cultivarse tanto en el exterior como en interiores. Si la planta está en interior, colóquela cerca de una ventana para asegurar una buena exposición a la luz solar.

Sustrato y Drenaje:

• Utilice un sustrato bien drenado y rico en materia orgánica, como compost, para asegurar una buena nutrición y drenaje del agua.
• El pH del suelo debe estar entre 5.5 y 6.5, es decir, debe ser ligeramente ácido. En este artículo le decimos como debe entender el pH.
• Puede colocarle, si está en zonas frías, un cultivo de cobertura, ya que esto le ayudará a mejorar las condiciones del sustrato y le proporcionará protección adicional en invierno.

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Riego:

• Riegue la Alstroemeria con moderación, evitando el exceso de agua, ya que sus raíces son susceptibles a la pudrición. Para asegurarse de que necesita agua, introduzca un palo de naranjo en la tierra y si sale seco, es momento de regarla.
• Ajuste el patrón de riego según el clima y la altura de su región. En general, si está en zonas cálidas riegue una vez por semana, pero si está en zonas frías cada 15 días es suficiente.

Abono:

• Utilice fertilizantes equilibrados para promover un buen crecimiento, puede usar aquellos ricos en fósforo para mejorar la floración.
• Fertilice cada dos semanas durante la temporada de crecimiento y reduzca la dosis en períodos de inactividad. Tenga en cuenta que es mejor aplicar soluciones diluidas con agua para evitar dañar las raíces.

Poda y Cuidado:

• No requiere poda especial, salvo para retirar partes secas. Sin embargo, si la planta crece demasiado, puede podarse para mantener el tamaño deseado.

Problemas y Soluciones:

• La Alstroemeria es bastante resistente, aunque puede enfrentar problemas como cochinillas algodonosas. Para combatir esta plaga, elimínelas con un pincel de manera manual y luego lávela con cuidado con jabón potásico.
• El marchitamiento de las hojas puede ser causado por factores como un sustrato mal drenado o baja humedad. Asegúrese de que el sustrato retenga suficiente agua, y considere nebulizar la planta o usar un humidificador.
• Mantenga una temperatura, humedad y luz constantes, pues no tolera los cambios bruscos.

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