Si usted busca plantas que se adapten bien a interiores, que tengan movimiento y una apariencia llamativa sin necesidad de floración constante, las calatheas pueden ser una excelente opción. Estas plantas tropicales no solo toleran espacios con luz indirecta, sino que además muestran comportamientos únicos: algunas mueven sus hojas con los cambios de luz, otras cambian de forma sutil a lo largo del día, y todas tienen algo que las distingue.
Aunque comparten condiciones básicas de cultivo, cada calathea tiene su propia personalidad. Algunas son más exigentes con la humedad, otras más sensibles a la luz o al tipo de suelo. Entender estas diferencias le permitirá mantenerlas sanas y decorativas en su hogar.
A continuación, encontrará una guía clara y práctica para conocerlas mejor y cuidarlas con éxito.
1. Calathea Medallion
La Goeppertia veitchiana, conocida comúnmente como Calathea medallion o Calathea pluma, es una planta herbácea de la familia Marantaceae endémica de Ecuador. Esta especie fue descubierta en 1862 cerca de Cuenca por el coleccionista victoriano Richard Pearce y nombrada en honor a sus empleadores, James Veitch & Sons. La planta puede alcanzar hasta un metro de altura y se desarrolla a partir de un rizoma subterráneo del cual emergen ramas delgadas que sostienen hojas simples de distribución alterna. Sus hojas ovaladas de bordes enteros y textura lisa son su característica más distintiva, presentando un diseño único en el haz de color verde oscuro con manchas verde claro a lo largo del eje central, mientras que el envés muestra el mismo patrón pero en tonos rojizos sobre un fondo vinotinto.
En cuanto a sus usos, la Calathea medallion es ampliamente cultivada como planta ornamental, especialmente valorada para la decoración de interiores bien iluminados pero protegidos de corrientes de aire y radiación solar directa, como oficinas, habitaciones, salas y patios. Su hábitat natural incluye bosques húmedos subtropicales y tropicales tanto de tierras bajas como montanos.
- Clima: La calathea medallion se adapta bien a climas templados entre los 1000 y 2000 m s. n. m., con temperaturas entre 15 °C y 25 °C.
- Luz: Requiere luz solar indirecta durante más de 8 horas al día y se desarrolla bien en ambientes de semisombra protegidos del viento.
- Riego: Debe mantenerse el sustrato húmedo con riegos cada dos días, evitando encharcamientos y aplicando riego foliar diario.
- Suelo: Prefiere suelos con buen drenaje, ricos en materia orgánica, aireados y con un pH entre 6.5 y 7.5.
- Abono y control de plagas: Se recomienda fertilizar cada 15 días y limpiar las hojas con regularidad; aunque es resistente, se debe prevenir la araña roja con Tierra de Diatomeas.
2. Calathea Makoyana:
La Calathea makoyana, también conocida como calatea pavo real o papelillo, es una planta perenne originaria de Brasil, perteneciente a la familia Marantaceae. Puede alcanzar hasta un metro de altura y crece a partir de un rizoma rastrero del que brotan hojas simples, ovaladas y dispuestas en roseta. Estas hojas son su principal atractivo ornamental: en la parte superior muestran un patrón en tonos verde claro y oscuro que imita las hojas de una rama, mientras que el reverso es de color morado o rojizo.
Además de sus vistosas hojas, la Calathea makoyana produce pequeñas flores blancas agrupadas en inflorescencias y frutos redondeados. Su resistencia, valor decorativo y baja necesidad de luz solar directa la han hecho merecedora del premio Award of Garden Merit de la Royal Horticultural Society.
- Clima: Se adapta bien a climas templados y cálidos entre los 500 y 2000 metros de altitud, soportando temperaturas entre 13 °C y 27 °C.
- Luz: Requiere luz solar indirecta durante al menos 8 horas diarias y se desarrolla bien en semisombra, tanto en interiores como en exteriores protegidos.
- Riego: Necesita riego foliar diario y riego al sustrato cada dos días, evitando encharcamientos para no afectar su tallo rastrero.
- Suelo: Debe cultivarse en un sustrato suelto, con buen drenaje, rico en materia orgánica y con pH entre 6 y 8.
- Abono: Se recomienda abonar cada 15 días con alimento líquido o humus diluido para mantener el suelo nutrido.
- Control de plagas: Es susceptible a plagas como pulgones y araña roja, que pueden prevenirse aplicando Tierra de Diatomeas sobre el sustrato.
3. Calathea Orbifolia:
La Calathea orbifolia es una planta nativa de las selvas amazónicas de Brasil y Bolivia, reconocida por su gran valor ornamental gracias a sus hojas redondeadas, de gran tamaño, con un patrón distintivo de rayas blancas sobre un fondo verde claro. Es una especie herbácea que crece a partir de un tallo rizomatoso subterráneo y alcanza hasta 40 centímetros de altura. Aunque sus flores son pequeñas y poco llamativas, pueden aparecer agrupadas entre las hojas, atrayendo polinizadores cuando se dan las condiciones adecuadas.
Esta especie, una de las más representativas de la familia Marantaceae, crece naturalmente en ambientes húmedos y sombreados del bosque tropical, razón por la cual se adapta muy bien a espacios en semisombra como salas, patios cubiertos o jardines interiores. Además de su valor decorativo, se ha documentado que algunas comunidades indígenas amazónicas utilizan sus grandes hojas para cubrir techos de viviendas, lo que demuestra también su utilidad práctica en contextos tradicionales.
- Clima: Se adapta a climas templados y húmedos entre los 1000 y 2000 metros de altitud, con temperaturas ideales entre 18 °C y 25 °C.
- Luz: Requiere luz solar indirecta durante al menos 8 horas al día, en condiciones de semisombra tanto en interiores como exteriores.
- Riego: Necesita alta humedad ambiental, con aspersiones foliares diarias y riegos al sustrato cada 3 días, evitando encharcamientos.
- Suelo: Debe sembrarse en un sustrato suelto, aireado, con buen drenaje y rico en materia orgánica, idealmente cubierto con una capa de mulch.
- Abono: Se recomienda abonar cada 15 días con alimento líquido diluido o humus líquido al 10% para enriquecer el sustrato.
- Control de plagas: Para prevenir plagas como cochinillas, se puede aplicar Tierra de Diatomeas al sustrato y limpiar las hojas con un paño húmedo si es necesario.
4. Calathea Ornata
La Calathea ornata, también conocida como planta de rayas o calathea de rayas, es una especie perenne originaria de Colombia y Venezuela, perteneciente a la familia Marantaceae. Se cultiva ampliamente como planta de interior en climas templados, gracias a su elegante follaje y su capacidad de adaptarse a ambientes con luz indirecta, temperaturas entre 18 y 29 °C y alta humedad. Sus hojas, anchas y puntiagudas, presentan un intenso color verde oscuro adornado con finas líneas en tonos blanco crema o rosado, mientras que el envés muestra un atractivo tono morado, lo que le da un alto valor ornamental.
- Luz: No tolera la exposición directa al sol.
- Temperatura: Es sensible a temperaturas extremas, por lo que prefiere climas templados.
- Riego: Necesita un suelo constantemente húmedo, pero con buen drenaje.
- Ambiente: Requiere espacios protegidos del aire seco y con buena humedad ambiental.
- Plagas: Puede verse afectada por la araña roja si el ambiente es muy seco.
- Cuidado de hojas: Se recomienda limpiar sus hojas regularmente para mantener su salud y brillo.
5. Calathea Rufibarba:
Goeppertia rufibarba, conocida también como Calathea ‘Velvet’, es una planta tropical perenne originaria de los bosques de Brasil y pertenece a la familia Marantaceae. Se distingue por su tallo rojizo cubierto de finas vellosidades y por sus hojas alargadas, onduladas y de textura aterciopelada. La parte superior de las hojas es de un verde intenso y brillante, mientras que el reverso presenta un llamativo tono borgoña. Estas hojas pueden alcanzar hasta 25 centímetros de largo, lo que la convierte en una planta muy atractiva visualmente.
Su delicada textura y su elegante porte la han hecho popular como planta de interior, ideal para ambientes con luz indirecta, alta humedad y temperaturas templadas.
- Riego: Requiere riego semanal y alta humedad ambiental, con rociado regular o bandejas de guijarros para simular su hábitat tropical.
- Luz: Prefiere luz brillante e indirecta; tolera la sombra total, aunque con menor coloración y vigor.
- Suelo: Necesita un sustrato bien aireado con buen drenaje y pH entre 5.5 y 6.5, idealmente con mezcla de turba, perlita y tierra para macetas.
- Fertilización: Se fertiliza con una solución diluida rica en nitrógeno cada 4 semanas en épocas de calor, reduciendo la frecuencia en temporadas frías.
- Poda: Se debe podar a finales del invierno o principios de primavera, eliminando hojas secas o dañadas para favorecer el crecimiento y prevenir plagas.
- Plagas y enfermedades: Puede verse afectada por manchas marrones, bordes secos o cicatrices, que se previenen con buena humedad, poda adecuada y monitoreo constante.
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