¿Cómo combinar correctamente un geranio en el jardín?

Los geranios son flores perfectas para exteriores.

Foto: Pixabay

Es probable que en su jardín tenga algún geranio que, aunque vistoso, no luce tanto como quisiera. O peor aún: sabe que no está aprovechando todo su potencial decorativo ni sus valiosas propiedades. Es por eso, que en este artículo le contamos cómo combinarlo de manera efectiva para realzar su belleza y sacarle el máximo provecho.

Antes de comenzar a decirle sobre como combinarlos correctamente, debe saber que los geranios verdaderos del género Geranium, según el Missouri Botanical Garden, son plantas perennes ampliamente distribuidas en regiones templadas de todo el mundo, desde el Mediterráneo hasta zonas montañosas tropicales. Este género comprende 422 especies de plantas herbáceas muy valoradas en jardinería por sus atractivas flores y su resistencia al frío.

Es importante no confundirlos con los llamados “geranios” de balcón, que en realidad pertenecen al género Pelargonium y son menos resistentes a las bajas temperaturas. Esta confusión surge porque antiguamente ambos grupos se clasificaban juntos, pero hoy sabemos que son géneros distintos dentro de la misma familia Geraniaceae.

Si quiere reconocer un geranio, fíjese en sus hojas con forma de mano, que crecen cerca del suelo o a lo largo del tallo, de una en una. Sus flores son simétricas, con cinco pétalos del mismo tamaño y forma, dispuestos en forma de estrella. Además, tienen una manera muy curiosa de esparcir sus semillas: cuando se secan, las lanzan al suelo como si fueran pequeñas catapultas. Por su forma, resistencia y facilidad para crecer, los geranios son una excelente opción para cualquier jardín.

¿Cómo combinarlos correctamente?

Los geranios poseen una característica única, y es que según el Missouri Botanical Garden, estas plantas producen sustancias conocidas como fitotoxinas, compuestos químicos que actúan como herbicidas naturales al inhibir el crecimiento de otras plantas en su perímetro inmediato. Esta propiedad alelopática no es accidental, sino una estrategia evolutiva que permite a los geranios establecer su territorio y reducir la competencia por nutrientes, agua y luz solar. Es como si cada planta de geranio creara su propia zona de exclusión natural, manteniendo un espacio vital libre de competidores.

Gracias a sus propiedades únicas, los geranios o novios son mucho más que plantas ornamentales: pueden convertirse en aliados clave para el diseño de jardines sostenibles, saludables y visualmente atractivos. A continuación, se presentan algunas de sus principales ventajas y recomendaciones para aprovecharlas al máximo:

1. Defensa frente a plagas difíciles de controlar: Durante los meses cálidos, los geranios también ayudan a mantener bajo control plagas más difíciles, como:

• Ácaros, que proliferan en condiciones secas y calurosas.
• Cicadélidos.
• Pulgones del algodón, frecuentes en cultivos de hortalizas.

Colocar geranios cerca de cultivos sensibles puede marcar una diferencia importante, ya que muchas de estas plagas son difíciles de detectar hasta que el daño es visible.

2. Ubicación estratégica en el jardín: Para obtener los mejores resultados, se recomienda:

• Formar bordes de geranios alrededor de las zonas de cultivo, como una barrera protectora.
• Intercalarlos entre hileras de verduras, distribuyendo su efecto en todo el huerto.
• Colocarlos cerca de plantas que han sido atacadas por plagas en temporadas anteriores.

3. Asociación beneficiosa con otras plantas: Los geranios no solo embellecen el jardín, también mejoran la salud y el rendimiento de otras especies vegetales cuando se cultivan cerca. Estas asociaciones funcionan gracias a su capacidad natural para repeler plagas. Algunas de las plantas que más se benefician son:

• Maíz: El geranio ayuda a repeler gusanos de la mazorca, una de las plagas más comunes y dañinas en el cultivo del maíz. Al plantar geranios cerca, se reduce la necesidad de pesticidas y se mejora la sanidad de las mazorcas.
• Rosas: Esta es una de las combinaciones más valoradas, tanto estética como funcionalmente. Los geranios protegen a los rosales de insectos como pulgones y escarabajos, mientras que sus flores complementan visualmente a las rosas, generando contrastes o armonías de color muy atractivas.
• Uvas: Al igual que las rosas, las vides pueden ser vulnerables a insectos como cicadélidos y ácaros. Los geranios ayudan a mantener estas plagas a raya, lo que favorece una producción más limpia y sana, especialmente en viñedos domésticos o ecológicos.
• Variedades de col (brócoli, repollo, coliflor, etc.): Estas hortalizas suelen sufrir ataques de gusanos de la col y pulgones. Al intercalarlas con geranios, se crea una defensa natural que protege las hojas comestibles sin necesidad de químicos, lo cual es ideal para huertas agroecológicas.

En todos estos casos, los geranios funcionan como aliados silenciosos que cuidan el entorno sin interferir en el crecimiento de sus compañeras. Además, al compartir requisitos similares de luz y suelo, estas asociaciones son fáciles de mantener y ofrecen beneficios tanto visuales como prácticos.

4. Valor ornamental y combinaciones florales: Incluso si el objetivo no es controlar plagas, los geranios ofrecen una amplia paleta de colores que permite:

• Crear macizos florales llamativos junto a otras plantas de condiciones similares, como crisantemos.
• Diseñar composiciones que mantengan su vigor y belleza durante meses.
• Combinar funcionalidad y estética, logrando un jardín tanto práctico como visualmente encantador.

Ojo, la clave del éxito radica en seleccionar plantas compañeras que no solo complementen estéticamente a los geranios, sino que también prosperen bajo condiciones similares de luz, agua y tipo de suelo, asegurando que toda la composición mantenga su vigor y belleza a lo largo de la temporada de crecimiento, pero que tampoco compitan con la planta por recursos, algo que puede llegar a debilitarla o incluso llevarla a la muerte

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