La guanábana no pasa desapercibida: está en los jugos frescos, en los postres caseros y en muchas recetas que hacen parte de lo cotidiano. Su sabor dulce y su textura cremosa la han convertido en una de las frutas más queridas y fáciles de encontrar en el país.
Sin embargo, su importancia no se queda solo en el sabor. Más allá de su pulpa, esta fruta esconde otros usos poco conocidos, especialmente en sus hojas, que han despertado interés por sus múltiples aplicaciones. Aquí en La Huerta, le diremos para qué sirven sus hojas y cómo usarlas.
¿Qué compuestos tienen las hojas?
Antes de entrar en detalle sobre sus propiedades, vale la pena ubicar la planta. La guanábana, originaria de América, proviene de un árbol tropical de tamaño medio que puede alcanzar entre 3 y 8 metros de altura (e incluso más en condiciones favorables), con una copa amplia y frondosa.
La parte importante aquí, de la que hablaremos serán sus hojas, las cuales se describen como simples, de forma elíptica u ovalada, de textura firme y color verde oscuro, y pueden medir hasta 15 centímetros de largo. Las ramas, por su parte, suelen ser cilíndricas, de tono rojizo y con pequeñas lenticelas visibles.
¿Qué propiedades tienen sus hojas?
Ahora sí, entrando en materia: si tiene una guanábana cerca, no debería desaprovecharla. Y es que sus hojas también concentran compuestos que han despertado cada vez más interés.
Según explica la Universidad de Texas en El Paso, las hojas suelen utilizarse en infusiones, además, en la medicina tradicional tanto el fruto como las hojas se han empleado para aliviar molestias digestivas —como la diarrea—, así como dolor, inflamación, fiebre, tos, asma e incluso la hipertensión.
Asimismo, a sus hojas se le le atribuye un efecto calmante suave, especialmente útil frente al insomnio o alteraciones nerviosas. De hecho, esto lo explica el Ministerio de Salud del Perú, que señala que estas hojas tienen propiedades sedantes, es decir, pueden ayudar a relajar el sistema nervioso y favorecer el descanso.
Por otro lado, según la universidad, diversos estudios han identificado en la planta compuestos con potencial antioxidante, antiinflamatorio, antiparasitario y hepatoprotector. También se ha observado que podrían tener efectos hipoglucemiantes, lo que significa que ayudarían a regular los niveles de azúcar en la sangre.
¿Como usar las hojas?
Además de disfrutar la fruta, las hojas de guanábana pueden aprovecharse de forma sencilla en casa. Según el Ministerio de Salud del Perú, una de las formas más comunes es prepararlas en infusión.
Para hacerlo, basta con hervir varias hojas limpias en agua durante 3 a 5 minutos, dejar reposar unos minutos más y luego colar. El resultado es una bebida suave que puede consumirse tibia.
Eso sí, es importante no exceder su consumo y evitar su uso en niños pequeños o en personas con condiciones médicas sin antes consultar con un profesional de la salud, ya que, aunque es de origen natural, sus compuestos pueden tener efectos en el organismo.
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