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El calentamiento global y la época tan crítica que estamos viviendo han provocado que solo en los últimos 30 años, los osos polares se hayan reducido a dos tercios de su tamaño anterior. Y no se trata únicamente de los osos polares: muchas especies de aves, anfibios y mamíferos han disminuido de tamaño en el último siglo, según un estudio publicado en la revista Communications Biology.
Los científicos creen que se debe a que los animales se están adaptando rápidamente. Y esto, concuerda con una teoría que se postuló en 1847, en la que el zoólogo Christian Bergmann propuso que los mamíferos y las aves que vivían en climas más fríos tendían a ser más grandes que los de climas más cálidos.
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Esa podría ser la razón por la que el mamut lanudo creció tanto: la selección natural favoreció a los animales más grandes y resistentes al frío. Pero una vez que el planeta salió de la Edad de Hielo, los mamuts tuvieron dificultades para adaptarse y se extinguieron, con un poco de ayuda de los cazadores humanos.
Los científicos creen que ahora, a medida que el planeta se calienta, se produce una selección natural hacia animales cada vez más pequeños.
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También, porque influyen dos factores ecológicos clave: la competencia por los recursos entre especies y el riesgo de extinción debido al medio ambiente, por algo que estableció la regla de Cope, que explica que así como intentamos adaptarnos al frío o al calor, de acuerdo a donde vivimos, las especies se adaptan en tamaño.
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