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El Departamento de Parques y Vida Silvestre de Texas (TPWD) ha intensificado la lucha contra la posesión ilegal de especies no cinegéticas, aquellas que no están relacionadas con la caza, mediante multas y sanciones severas para quienes las mantengan como mascotas. Entre las especies afectadas se encuentra la tortuga espalda de diamante, un reptil único y vulnerable que habita en las costas del estado.
Mientras tanto, en California, las autoridades han redoblado sus esfuerzos para regular la posesión de animales exóticos, incluido el popular chiguiro, que ha ganado popularidad como mascota en los últimos años. Ambas acciones buscan frenar el tráfico ilegal de fauna y proteger la biodiversidad.
En Texas, el TPWD ha dejado claro que la captura, posesión o venta de especies no cinegéticas sin los permisos adecuados es un delito. La tortuga espalda de diamante (Malaclemys terrapin), una especie longeva que puede vivir hasta 40 años, es particularmente vulnerable debido al comercio ilegal. Esta tortuga, que se encuentra en las aguas salobres de la costa texana, es la única especie de tortuga que habita en estuarios y marismas de agua salobre. El despacho Universal Law Group, PLLC, explicó que el estado permite su posesión únicamente a zoológicos e instituciones con fines educativos o científicos.
El TPWD ha establecido un esquema de sanciones para quienes violen las leyes sobre vida silvestre. Las multas varían dependiendo de la gravedad del delito, con sanciones que van desde $25 hasta $500 dólares por delitos menores, además de penas de prisión de hasta dos años para delitos graves. A quienes infrinjan estas leyes también se les podría revocar su licencia de caza por hasta cinco años y confiscar el equipo utilizado en el delito.
Mientras tanto, en California, la lucha contra la posesión ilegal de especies exóticas también ha cobrado fuerza. Animales como el chiguiro, conocido por su aspecto simpático y su creciente popularidad en redes sociales, están siendo objeto de regulaciones estrictas. La posesión de estos animales está prohibida por razones de seguridad pública, protección ambiental y control de enfermedades. El estado ha impuesto fuertes sanciones para quienes infrinjan las normas, con multas que oscilan entre $500 y $10,000 dólares, y posibles cargos criminales que incluyen hasta seis meses de cárcel.
El chiguiro, junto con otros animales exóticos como monos, hurones y grandes felinos, está incluido en la lista de especies prohibidas en California bajo el Código de Regulaciones de California (CCR), Título 14, Sección 671. Las leyes estatales prohíben la posesión de animales considerados peligrosos para el ecosistema local o que puedan representar una amenaza para la salud pública.
Ambos estados comparten la preocupación por el impacto del tráfico ilegal de vida silvestre, que pone en riesgo no solo a especies protegidas, sino también al equilibrio ecológico. Según el informe Tráfico: 10 Especies Amenazadas por el Comercio de Vida Silvestre del Center for Biological Diversity, la tortuga espalda de diamante es una de las especies más afectadas por el tráfico ilegal, al igual que otras especies exóticas que se comercializan como mascotas en mercados internacionales.
Estas medidas en Texas y California son parte de un esfuerzo más amplio por frenar el comercio ilegal de vida silvestre, proteger las especies en peligro de extinción y asegurar que los ciudadanos respeten las leyes que contribuyen a la conservación de la biodiversidad en todo el país. Las autoridades instan a la población a denunciar cualquier actividad sospechosa relacionada con la posesión ilegal de animales exóticos y a educarse sobre la importancia de preservar las especies nativas.
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